À 11 jours du début de la plus grande fête de l?athlétisme jamais organisée sur notre sol, la Mauritius Duty Free Paradise (MDFP) se met au diapason en contribuant à hauteur de Rs 1 million dans l?organisation de ces 15es championnats d?Afrique d?athlétisme. Cet argent servira pour les dossards, mais, aussi, pour les dossiers de presse.

Dans son point de presse, hier après-midi, au Centre Swami Vivekananda à Pailles, le président de la MDFP, Joy Beeharry, a tenu à affirmer son soutien au comité organisateur des Championnats d?Afrique de Maurice (COCAM), en présence des membres et du ministre des Sports, Sylvio Tang.

« Nos boutiques à l?aéroport sont le premier lien avec Maurice. C?est pourquoi, par ce parrainage, nous affirmons notre volonté de participer pleinement au développement régional. Ce sponsoring reste en ligne de notre engagement en matière de responsabilité sociale et sert ainsi à promouvoir l?image de notre compagnie », confie Joy Beeharry.

De son côté, le président du COCAM, Michael Glover, a tenu à remercier son nouveau partenaire de la confiance mise dans son instance. « Je tiens à remercier la MDFP pour son soutien. Le Duty Free shop est le premier contact qu?auront les athlètes avant d?entrer dans leur logement respectif », explique-t-il tout en réitérant son appel au public : « Tout le monde est maintenant au courant de la pléiade de stars qui sera présente à ce championnat. Je lance un appel au public car c?est là une occasion unique de voir évoluer des pointures mondiales. »

Le ministre Sylvio Tang a tenu pour sa part à saluer la coopération qui unit le secteur privé et le gouvernement dans la tenue des grandes échéances. « Ce mois d?août sera celui du sport, car, juste après la CJSOI, le public assistera à une compétition de très haut niveau avec les meilleurs mondiaux dans certaines épreuves. »

<B>Confidentiel

Plus d?inscrits que prévu</B>

Derniers remparts pour accéder à la sélection africaine pour la Coupe du monde d?athlétisme qui se déroulera en septembre à Athènes, ces championnats attirent du beau monde. Plus l?échéance approche et plus nombreux sont les imprévus. En effet, alors que le comité organisateur avait prévu 500 athlètes, dirigeants compris, à ce jour, 699 entrées ont été compilées pour 41 pays. Une hausse de taille!

Tout se complique avec les réservations dans les hôtels, mais, surtout, dans les vols desservant le pays. Aussi, le président du comité organisateur espère que les entrées vont diminuer. Il est en négociation avec Air Mauritius afin que cette dernière mette ses avions gros porteurs dans les zones où la demande est plus conséquente.

<B>Equipements à la pointe de la technologie</B>

Le dernier pays à s?ajouter à la liste des 41 pays est Madagascar, avec sa délégation de 10 personnes. Le plus gros contingent, à ce jour, est l?Afrique du Sud avec 66 entrées, soit quasiment trois athlètes dans chaque épreuve. Suit le Nigeria du néo-recordman d?Afrique du 100 mètres en 9.85, Olusoji Fasuba, avec 63 représentants.

Le programme officiel de ces championnats a aussi été finalisé avec quelques petits amendements. La compétition débutera le 9 août avec les épreuves du décathlon et le 100 mètres. La cérémonie d?ouverture sera, quant à elle, tenue le 9 à 15 heures.

La CFI assurera trois heures de direct et sera présente avec 11 collaborateurs. L?organisation a, aussi, misé sur du grand spectacle avec les champions présents, mais aussi par les équipements à la pointe de la technologie. Un écran géant a, aussi, été importé pour l?événement, la photo-finish sera électrique et il y aura aussi de nouveaux équipements de compétition. Tout a été mis en place afin que ces championnats soient aussi professionnels que des championnats du monde.