par Akilesh ROOPUN

La lumière est au bout du tunnel. Les réformes introduites dans le dernier budget rapporteront leurs fruits dans deux ans environ. Entre-temps, l?économie progressera à un rythme modéré, compte tenu des difficultés persistantes dans certains secteurs-clés dont le sucre et le textile-habillement. C?est ce qui ressort de la dernière analyse de la Mauritius Commercial Bank (MCB) sur l?économie, MCB Focus.

Une fois la tempête passée, l?économie devrait retrouver une croissance de 6 % avec les programmes de restructuration. Les économistes de la MCB étaient moins optimistes lors de leur analyse il y a deux mois, prévoyant des perspectives d?amélioration plutôt sombres.

Les mesures annoncées dans le dernier budget auront donc apporté un certain regain de confiance. «Les profondes réformes énoncées dans le budget crée les conditions pour revoir de fond en comble notre modèle économique dans le sillage de l?environnement hostile», dit le rapport.

Favoriser l?investissement

Les auteurs du MCB Focus se réjouissent des mesures pour améliorer le climat des affaires notamment à travers un cadre d?investissement largement assoupli et la dérégulation du marché de l?emploi.

Les réformes devraient améliorer l?allocation des ressources et favoriser l?investissement et, éventuellement la croissance, estiment les analystes. Mais la situation actuellement n?est pas très brillante.

Le faible taux d?investissement est une menace supplémentaire qui pèse sur la croissance après les mauvaises performances du sucre et du textile. L?investissement reste à la traîne et ne devrait pas atteindre les 15,3 % du produit intérieur brut (PIB), soit le niveau recommandé pour favoriser une expansion de l?activité qui soit à même de relancer l?emploi.

Le niveau de l?épargne n?aide pas dans la conjoncture car il est lui aussi en baisse constante. Les économistes de la première banque du pays préconisent la mise en pratique rapide des mesures annoncées pour stimuler les initiatives privées.

La simplification du régime de permis, de contrôle et de certification, la flexibilité dans le marché du travail et l?ouverture aux capitaux, aux compétences, aux idées et aux technologies venant hors de nos frontières ne doivent pas trop attendre avant de prendre forme. «Une prompte application de ces décisions devrait améliorer le sentiment dans le business et contribuer graduellement à rehausser le niveau de l?investissement par rapport au PIB sur le moyen terme», soutient MCB Focus.

L?inflation galopante est de retour, met en garde la MCB. Le taux d?inflation pour l?année est estimé à 8 % avec les hausses de plusieurs produits de consommation courante dont les produits pétroliers et le gaz ménager. La dépréciation de la roupie continuera à menacer les prix des produits importés, même si la réduction des droits de douane apporte un certain soulagement aux bourses.

Le taux du chômage se chiffre à 9,6 %, soit un point de pourcentage supérieur à mi-2005. La récession dans le textile-habillement en est la cause principale.