UNE vingtaine de marchands ambulants demande à la cour d?interdire à la municipalité de Beau-Bassin-Rose-Hill d?allouer des étals du New Hawkers Centre aux marchands n?habitant pas la ville.

La municipalité y a installé 65 marchands ambulants et aurait ?écarté arbitrairement? les plaignants, allèguent ceux-ci.

Pour comprendre la ranc?ur de ces vingt marchands, il faut remonter à près de deux ans. Tous les marchands ambulants de la ville avaient été priés de dégager les trottoirs du centre-ville et avaient été installés en face du centre national de badminton, derrière le stade. Ils sont alors 135 à y être casés. Eloignés de la foule, ils prennent leur mal en patience.

Au moment des Jeux des îles, la municipalité s?inquiète de l?allure des lieux. Le stade est un des hauts lieux de rendez-vous et la grille de la foire, qui fait partie du paysage, est dans un état déplorable. Elle tente de masquer les dégâts avec des planches sur lesquels est prévu que soient dessinées des fresques. Les marchands se fâchent.

A l?approche des fêtes, ils ne tiennent plus. ?Déjà que les affaires n?allaient pas très bien, le fait de cacher la vue de la foire au public n?a rien fait pour améliorer la situation,? explique Fazila Ghoorahoo, président de la foire de Rose-Hill. Ils interpellent la municipalité. Elle se montre conciliante. Même si le New Hawkers Centre, qui se trouve à quelques mètres de là, n?est pas encore complété, elle autorise les marchands à s?y installer.

Décision arbitraire

Elle alloue alors des étals à 65 d?entre eux. Pourquoi ceux-là uniquement ? C?est là que les versions divergent.

Les marchands assurent avoir été lésés. Ils affirment qu?ils ont été invités à quitter les lieux au moment des jeux contre la garantie qu?ils seraient installés dans la nouvelle foire. ?(The municipality proceeded) in an arbitrary and unjustified manner through external influence to allocate the stalls int he New Hawkers Shelter? and refused to give us a stall in this new shelter?, disent-ils.

Mais selon la municipalité, au moment du déplacement des 135 marchands vers le centre de badminton, une partie d?entre eux s?est fâchée, non contents de ce lieu si peu fréquenté, et ont déserté les lieux pour s?installer ailleurs.

Au moment où la municipalité a ouvert le New Hawkers Centre aux marchands, ils n?étaient plus que 65. ?Ceux-là sont restés dans l?ancienne foire pendant environ deux ans et nous avons voulu à travers cette initiative leur permettre de gagner leurs vies en cette fin d?année,? soutient un responsable.

Ordures

Port-Louis s?organise

La situation s?annonce moins tendue à Port-Louis. Le lord-maire, Tirat Moossun, a assuré hier, lors d?un point de presse, que le conseil s?organise pour que l?ordre règne.

Ainsi, les marchands ne pourront exercer dans le Jardin de la Compagnie, dans les rues La Poudrière, la Chaussée, John Kennedy, Sir Seewoo-sagur Ramgoolam et à la Place d?Armes.

Des mesures ont été prises pour éviter la pollution, problème récurrent causé par l?activité de ces marchands. Une hotline, qui fonctionnera tout le mois de décembre, permettra aux citadins d?avertir la municipalité en cas de problème. Le numéro sera rendu public la semaine prochaine. ?Le service de ramassage d?ordures sera en état d?alerte tous les jours afin de répondre aux besoins du public,? a assuré Tirat Moossun. Le lord-maire lance également un appel aux marchands et commerçants pour qu?ils rassemblent correctement leurs ordures afin de faciliter le travail du service de ramassage.