Les Anglais jouent un nouveau tour à Maurice sur le dossier des Chagos. Le 10 juin, deux Orders in Council ont été formulés pour restituer le contrôle complet de l?immigration vers l?archipel aux autorités britanniques. Ces ordres ont été annoncés mardi dernier à la Chambre des communes. Cette décision retire la possibilité aux Chagossiens d?aller s?installer sur leurs îles.

Dans une déclaration faite au Parlement hier, le Premier ministre, Paul Bérenger a témoigné de son inquiétude devant la tournure des évènements.

Cette position est en nette contradiction avec un jugement de la Haute cour d?Angleterre rendu en novembre 2000. Le tribunal avait alors accordé aux Chagossiens la permission de se rendre dans l?archipel, après avoir rendu invalide l?Immigration Ordinance de 1971 qui interdisait l?accès aux Chagos à ses habitants.

Ce nouveau développement vient remettre en question tout le processus de dialogue que Maurice dit privilégier pour trouver une solution à ce contentieux. Le chef du gouvernement mauricien se dit déçu par l?attitude de son homologue anglais qui n?a toujours pas jugé nécessaire une rencontre entre les deux hommes pour discuter du dossier. Une demande dans ce sens a été adressée à Tony Blair à travers la Haute commission britannique à Maurice.

Le Premier ministre a convoqué hier une réunion de haut niveau pour passer en revue la situation et réfléchir aux actions à entreprendre pour briser ce deadlock. Paul Bérenger abordera la question avec le secrétaire général du Commonwealth, Don Mc Kinnon, le 9 juillet à Londres.

Préséance du décret de la Reine sur la cour

Les choses s?annoncent toutefois complexes. Un Order in Council est décrété par la Reine et a préséance sur un jugement de la cour.

Maurice a toujours contesté l?existence du British Indian Ocean Territory (BIOT).

Par ailleurs, la revendication de Maurice sur la souveraineté des îles Chagos, y compris de Diego Garcia qui abrite la base militaire des Etats-Unis, est soutenue par plusieurs organisations internationales notamment les Nations unies, l?Union africaine et le Mouvement des non-alignés. ?Maurice détient la souveraineté sur l?ensemble de l?archipel, mais c?est seulement la jouissance de cette souveraineté qui a été différée en raison de la politique britannique?, a affirmé le Premier ministre.

Depuis décembre de l?année dernière, le gouvernement mauricien est en présence d?un avis légal qui confirme que l?excision de l?archipel des Chagos en 1965 représente une violation de la charte des Nations unies. La Grande-Bretagne avait donc agi de manière illégale. L?avis légal faisait aussi mention des différentes options pour faire avancer le dossier.

Le Premier ministre, qui a récemment effectué un voyage aux Etats-Unis, avait évoqué le sujet avec les dirigeants américains. Celui-ci avait fait comprendre à ses homologues, dont le président des Etats-Unis lui-même, que Maurice ne conteste pas la présence d?une base militaire américaine sur ce territoire. Toutefois, cela ne devrait pas empêcher Maurice de clamer sa souveraineté sur les îles. De nouvelles perspectives ont été abordées lors de ces échanges.