Les dirigeants de la Fédération mauricienne de natation (FMN) ainsi que les parents des nageurs réclament un stage à l?étranger pour les sélectionnés des 6es Jeux. Ils ont tenu une conférence de presse, hier matin, au cours de laquelle ils ont exprimé leur mécontentement face au refus du ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS) de financer le déplacement des nageurs pour Perth. Toutefois, la goutte d?eau qui a fait déborder le vase est le refus du MJS d?encourir les frais d?un stage local, faute d?un stage à l?étranger, dans un hôtel cinq étoiles. Le coût du stage était estimé à Rs 510 000. Jugeant la demande de la FMN exagérée, le MJS n?a pas donné suite à sa requête.

Face au refus répété de la part du MJS, les dirigeants de la FMN ont décidé de réagir. Soutenus par les parents des nageurs, ils persistent à dire qu?un stage à l?étranger est nécessaire pour que les nageurs abordent les 6es Jeux prévus du 29 août au 7 septembre dans de meilleures conditions.

Malgré le refus du MJS, la FMN a multiplié ses démarches auprès des autorités australiennes et sud-africaines afin de trouver un stage pour les nageurs.

« Les nageurs se sentent découragés. Ils estiment injuste la démarche du MJS car tous les sélectionnés des autres disciplines ont bénéficié de stage à l?étranger. Les nageurs ont besoin de s?exposer à un niveau plus élevé qu?eux et de se mettre en situation de compétition », explique Dominique Grenouille, assistant secrétaire de la FMN.

Par ailleurs, les dirigeants de la FMN déplorent l?attitude du MJS qui, selon eux, a attendu le dernier moment pour leur annoncer que les nageurs ne bénéficieront pas de stage à l?étranger. Il faut savoir qu?en option au déplacement pour l?Australie, le MJS avait entamé des démarches auprès des autorités sud-africaines pour que la sélection mauricienne puisse bénéficier d?un stage à Pretoria. Toutefois, les démarches n?ont pas abouti.

Des rumeurs circulaient, hier à la piscine Serge Alfred, à l?effet que c?est le Français Michel Paulin, consultant en matière d?entraînement auprès de la FMN, qui serait responsable de cette situation. Il semblerait que le Français n?ait pas recommandé de stage à l?étranger pour les nageurs. D?où la décision du MJS de refuser tout déplacement.

Les dirigeants de la FMN ne savent plus à quel saint se vouer pour faire comprendre au MJS l?importance d?un stage de haut niveau à l?étranger avant les Jeux. En compagnie des représentants des nageurs et ceux des parents de ces derniers, ils se sont plaints auprès du Chief Executive du Comité d?organsiation des Jeux (COJI), Michael Glover, hier. Il faut savoir que la FMN dispose de Rs 800 000 comme aide des sponsors dans le cadre de la préparation des nageurs pour les JIOI. Cet argent est toutefois géré par le COJI.

Si l?homme fort du COJI leur a fait comprendre qu?il ne peut s?ingérer dans cette affaire, il a, néanmoins, précisé que les Rs 800 000 étaient toujours disponibles.