Si la Nouvelle-Calédonie est son île de naissance, la Corse est un peu son île de c?ur. Il semblait inconcevable pour Christian Karembeu de ne pas jouer un jour là où il s?est marié avec Adriana. Désigné alors parrain du Sporting, en 1997, il débarque à Bastia pour sauver le club de la relégation.

En recrutant Christian Karembeu, le Sporting Club de Bastia vient de réaliser un des plus jolis coups de ce mercato hivernal. Capitaine du Servette Genève, il était l?un des meilleurs joueurs du championnat suisse de la première moitié de saison.

Homme de parole et de principe, il sera resté jusqu?au bout avec un club genevois en pleine faillite, ne payant plus ses joueurs depuis plusieurs mois, croyant en une hypothétique reprise.

Parole tenue également pour le Sporting Club de Bastia dont il était le parrain désigné depuis son mariage avec Adriana célébré sur l?Ile de Beauté. C?est finalement de manière assez logique que Karembeu rejoint Bastia alors que Nantes, son club formateur, semblait également intéressé par ses services.

« Il y a un moment que le club travaille à cette arrivée. Cela n'a pas été facile mais c'est fait. C'est une grande satisfaction. Son arrivée va nous apporter un gros plus, mais constitue également pour Christian Karembeu un challenge », a déclaré Louis Multari, le président de Bastia.

Déjà l?été dernier, alors que Karembeu était en fin de contrat avec l?Olympiakos, Bastia avait tenté de faire venir le champion du Monde. Le Sporting sous recrutement contrôlé, l?affaire n?avait pu se conclure. Six mois plus tard, le Néo-Calédonien porte à quatre le nombre de recrues de Bastia de ce mercato hivernal après Stéphane Ziani, Bernt Haas et Malek Cherrad.

« Christian, c'est la générosité même. Il a du charisme, beaucoup d'expérience et est en très grande forme. Son énergie positive ne devrait pas manquer de rejaillir sur le groupe », lance Stéphane Ziani.

Ancien coéquipier à Nantes et plus récemment au Servette Genève, le petit meneur de jeu se réjouit de continuer à se battre pour les mêmes couleurs que Karembeu. « Je suis vraiment ravi de pouvoir disposer dans mon effectif d'un homme et d'un footballeur de sa dimension. On ne peut que se féliciter de son arrivée », a pour sa part expliqué François Ciccolini l?entraîneur corse. Dix-neuvième au classement, Bastia s?est donné les moyens sans débourser un sou d?assurer son maintien en L1.