Voici des fleurs, des légumes et des fruits. Et puis voici des dérivés : confitures, marmelades, gelées, pâtes de fruits, jus et sorbet. Sans colorant, ni conservateur mais aux arômes naturels. Bref de la vitamine C en voulez-vous, en voilà. Idéal en cette saison mais aussi à longueur d?année. Un rendez-vous avec Dame Nature, à La Corbeille.

A La Corbeille, la boutique des Vergers de Labourdonnais, c?est la fête des sens. Dans un angle, une débauche de fleurs vous fait de l?oeil à foison. A l?étalage, les légumes titillent les papilles tandis que les fruits enchantent l?odorat.

En pole position : l?orange (Rs 15 le kg), un des agrumes les plus répandus au monde, très prisée en hiver et dont la coloration et la grosseur varient selon les variétés. Elle est diurétique, eh oui, autant que laxative. La récolte des Navacel et des Valencia se fait beaucoup plut tôt, talonnée de deux à trois semaines par le Pearson Brown. Mais si vous êtes fana des jus, pressez-vous à? presser l?Orlando plus gorgée de suc.

La mandarine (Rs 30 le kg), petite cousine de l?orange, est plus globuleuse et aplatie aux deux pôles avec une peau plus fine et une couleur plus intense. Plus résistante au froid, elle fait aussi de la résistance aux fortes chaleurs. Pour une pulpe de 100 g, elle apporte 44 Kcal en énergie, 10,4 g de glucides et 41 mg de vitamine C. Si vous avez la dent sucrée, optez pour le Dancy ou le Beauty. Au cas contraire choisissez le Mineaolas.

L?ananas (Rs 25 le kg) et le pamplemousses (Rs 45 le kg) sont réputés pour être des brûleurs de graisse. Avis aux accros minceur. Au choix : le type d?ananas Bourgault, plus pommé, mais au royaume des senteurs, le Victoria est roi car plus parfumé.

Question à digérer ? Quel est le fruit le plus riche en vitamine C ? L?orange. Non. Le citron, qu?on trouve aussi à La Corbeille ? Que nenni ! Vous donnez votre langue au chat? Délectez-la plutôt avec la goyave. Eh oui, à 100 g, elle recèle 31 Kcal, 5,5 g de glucides et, appréciez bien, 243 mg de vitamine C. Soit cinq fois plus que l?orange. De plus, elle est moins calorifique que l?orange qui regorge, en effet, 42 Kcal et 8,8 g de glucides pour 100 g.

A choisir entre les blanches, roses ou rouges, toutes désaltérantes mais attention quand même à ne pas en abuser si vous avez des problèmes de constipation. En revanche, la papaye est recommandée pour les problèmes digestifs.

Parmi les fruits moins connus à découvrir, goûtez au kumquat, une arrière petite cousine de la mandarine, qui s?apparente aux jujubes (maçons) pour la forme, et qui se dégustent avec la peau. Aussi le calamondin, très acide, et plus agréable en marmelade que nature.

Puis il y a les autres fruits tropicaux de saison. Tels les letchis, jujubes et autres mangues qui annoncent l?été. Sans compter les caramboles, bilimbis, coeur de boeuf et ates alors que la banane est incontournable à l?année.

Les légumes sont cultivés sous serre, ce qui préserve optimalement leur naturel et leurs propriétés. Des épinards, tomates, radis, chou, chouchoux, carottes et autres brèdes. Des piments et des plantes aromatiques dont le quatre-épices, romarin, basilic, sauge, thym, persil, cotomili. En plus curieux : le suran, délicieux en achard, et le potiron. Si vous avez la main verte et que vous voulez cultiver des plantes aromatiques chez vous, c?est possible de les acheter en barquettes de 12 plants à Rs 35.

En vente aussi à La Corbeille, des fleurs. A la tige, l?heliconia est à Rs 9, l?Oiseau du paradis à Rs 15, l?Amaryllis à Rs 15. Puis il y a les narcisses, les ginger torch et les glaïeuls.

Et des anthuriums qui varient de Rs 7 à Rs 15. De la verdure également pour agrémenter les bouquets. Rs 15 la botte de trois tiges très feuillues et Rs 10 les trois branches de muguet, en plus discrètes.

La Corbeille est ouverte pour l?approvisionnement en semaine de 8 à 17 heures et les samedis de 8 heures à midi. A puiser en razzia !

<B>Adresse : Les Vergers de Labourdonnais, Mapou, Tél : 266-6447. </B>

<I>«C?est la fête des sens. Dans un angle, une débauche de fleurs vous fait de l?oeil à foison. Les légumes titillent les papilles, les fruits enchantent l?odorat.»</I>

<B>A déguster sans modération</B>

Le premier verger de Labourdonnais a été créé en 1858 sur 50 hectares. La production fruitière avoisine aujourd?hui 700 tonnes annuellement avec pour but d?atteindre bientôt les 1 000 tonnes. Une partie de ce tonnage est destinée à la dérivation en confitures et marmelades (à partir de Rs 11 + TVA le pot de 30 gms, Rs 35 en 240 gms mais aussi en logement de 5 kgs), en pâtes de fruits (Rs 48), en semi-confits, en lingots pour les sportifs, en jus (un litre à Rs 40 et Rs 110 le conteneur de trois litres) et en sorbet aux différents parfums fruités, cela va de soi, (Rs 72 + TVA en litre).

Les fruits sont récoltés et minutieusement triés dans les vergers du domaine. L?atelier de transformation qui a pour premier objectif de ne pas altérer les saveurs naturelles. D?où les processus de pasteurisation et de cuisson, à feu doux, garantis par un équipement de dernière technologie afin de préserver tous les vitamines.

Les différences : une confiture se fait avec des fruits broyés, une gelée est à base de jus de fruits et une marmelade possède de morceaux de fruits entiers. Hmmm !

<B>La douce randonnée</B>

Détente ou découverte, à vélo ou à pied, le domaine offre un circuit hors du commun et même aux non-sportifs, grâce à son terrain plat. Au programme : une visite guidée du vieux verger, un parcours de 40 hectares et les senteurs d?une grande variété d?arbres fruitiers, une fête visuelle grâce à des fleurs tant exotiques que colorées et la serre d?anthuriums.

La Corbeille offre aussi une dégustation de pâtes de fruits et de jus frais. Pour de plus délicieux renseignements, appeler le 266-1533.