Des yeux rougis, larmoyants, une sensation de picotements? La conjonctivite choisit souvent ces signes pour vous faire savoir qu?elle est là. Mais attention : il faut savoir faire certaines distinctions afin de prendre, subséquemment, les précautions qui s?imposent. La conjonctivite est, en effet, une inflammation de l??il qui peut être à la fois virale, bactérienne ou allergique?

Ces distinctions sont cruciales car elles permettent de ne pas crier trop vite à l?épidémie, la conjonctivite n?étant pas provoquée systématiquement par un virus. Interrogé sur le nombre de cas de conjonctivite enregistrés ces derniers jours de manière à savoir s?il y a lieu de s?inquiéter, le Dr Dhunnoo, ophtalmologiste et consultant en poste à l?hôpital de Moka, fait ressortir qu?il y a seulement des cas isolés. «On ne peut parler d?épidémie et il n?y a nullement lieu de paniquer.» Pour appuyer ses dires, il fait ressortir que «pendant la journée de mardi, seuls quatre cas ont été enregistrés à l?hôpital de Moka. Alors que la veille on parlait de fréquence plus élevée d?infections dans la presse».

Au niveau du ministère de la Santé, on fait remarquer qu?en se basant sur les dernières statistiques, il n?y a rien d?anormal, «pas de montée de conjonctivite et, comparés à ceux de la même période l?année dernière, les chiffres sont même plus bas».

Quand on constate une certaine rougeur de l'oeil, il ne faut pas tout de suite s'alarmer. Il peut s'agir d'une simple allergie ou d'une irritation de l'oeil"

Même constat chez des médecins généralistes du privé que nous avons interrogés, notamment les Drs Motalib Beeharry et Jacques Larue. Alors que le premier affirme n?avoir eu que deux ou trois patients souffrant de conjonctivite ces derniers jours, le second dit n?en avoir ausculté aucun. Les chiffres ne semblent pas varier grandement au niveau des pédiatres. Un pédiatre de Vacoas nous a ainsi confié avoir vu passer «à peu près sept cas en dix jours».

Le Dr Dhunnoo souligne que «quand on constate une certaine rougeur de l??il, il ne faut pas tout de suite s?alarmer. Il peut s?agir d?une simple allergie ou d?une irritation de l??il». Pour éviter toute confusion, il faut, en effet, savoir que la conjonctivite allergique existe. Les yeux vont, comme dans d?autres types de conjonctivite, démanger, picoter et pleurer? Après une consultation chez le médecin, vous pourrez toutefois découvrir que c?est une réaction à un quelconque allergène.

La meilleure chose à faire alors est de tâcher de découvrir de quoi il s?agit. Cela peut être du pollen, des poils de chat ou autres animaux, des acariens ou du fard à paupières ! Prenez toutes les précautions pour être le moins possible en contact avec l?allergène.

Virale ou bactérienne

Il est à noter que la conjonctivite virale présente souvent des symptômes identiques. Mais en cas d?erreur, on finit bien vite par se rendre compte qu?il s?agit d?une allergie, en s?apercevant qu?il n?y a aucune amélioration, et encore moins de guérison. Le Dr Dhunnoo soutient que lorsque des cas se prolongent, c?est souvent dû au fait que le patient continue à s?exposer à l?allergène.

Il faut aussi signaler que certains patients peuvent même être allergiques aux médicaments liquides, notamment les gouttes pour les yeux. Et cela ne fait, bien sûr, qu?aggraver l?inflammation en cas d?allergie...

Autre type de conjonctivite qui pourrait avoir touché les personnes qui en souffrent actuellement, la conjonctivite bactérienne. Les symptômes vont de l?irritation de l??il à l?écoulement de pus en passant par la sensation de brûlure. Il faut noter que c?est très contagieux et que la meilleure chose à faire est d?éviter tout contact avec l??il infecté ou de se laver les mains après chaque contact, par exemple, un parent qui essuie l??il de son enfant, etc.

Pour ce qui est de la conjonctivite bactérienne, comme son nom l?indique, elle est causée par une bactérie. Elle pourra donc être traitée par un antibiotique, contrairement à l?infection virale. Mais la question ne se pose pas, en tous cas à l?heure actuelle, pour ce type d?infection. Le Dr Dhunnoo est formel : nous ne sommes pas en présence d?un virus !

Dans tous les cas, si les symptômes laissent penser que vous avez une conjonctivite, le médecin préconise d?éviter toute exposition à un environnement poussiéreux. Il conseille aussi de ne pas hésiter à consulter si l?inflammation et la rougeur persistent pendant 2 jours ou plus.