La Chine indique appliquer à l?Internet des règles conformes aux normes internationales, pour ?librement? accéder à l?information.?Personne n?a été arrêté en Chine juste pour avoir dit quelque chose sur l?Internet?, a soutenu hier l?un des responsables du Bureau d?information du Conseil d?Etat (gouvernement), Liu Zhengrong, cité par les médias officiels.

Les milieux dissidents chinois et les défenseurs des droits de l?homme affirment que la liberté d?expression sur l?Internet en Chine est bafouée, conduisant à l?arrestation et l?emprisonnement d?opposants. Selon Reporters sans frontières, 49 cyberdissidents et 32 journalistes sont actuellement emprisonnés dans le pays pour avoir publié des articles ou des commentaires critiquant les autorités. Les grands portails étrangers sont également sous le feu des critiques des défenseurs des libertés, accusés de pactiser avec un régime non démocratique dans le but d?engranger des bénéfices commerciaux.

Ainsi Yahoo! a été fustigé pour avoir livré à la police chinoise des informations ayant conduit à l?arrestation de journalistes et de dissidents. Google a lancé récemment un moteur de recherche chinois censuré. Le gouvernement chinois rejette les accusations de censure. ?Il est injuste de critiquer la Chine lorsqu?elle supprime des contenus illégaux alors qu?ils font la même chose [aux Etats-Unis]?, a déclaré M. Liu.

De son côté, le département d?Etat américain a annoncé mardi la création d?un groupe de travail chargé de surveiller le respect par certains régimes répressifs, notamment la Chine, des libertés sur l?Internet.