De nouveaux efforts sont déployés par la Cargo Handling Corporation (CHC) pour donner un boost aux activités de transbordement. Cela a amené le géant maritime japonais Mitsui à reprendre ses activités de transbordement à Port-Louis. Sans compter que des missions de marketing des facilités portuaires sont prévues par la CHC à Paris et à Genève dans les jours à venir.

L’arrêt des activités de transbordement par le joint venture P&O Nedlloyd et Mitsui a réduit de 20 000 en un an le nombre de conteneurs transbordés à Port-Louis en 2004. Les navires de ces deux compagnies ont été déployés sur d’autres routes, notamment entre l’Amérique du Sud et l’Europe. Mais dans l’ensemble, pour l’année financière 2004-2005, le trafic de transbordement a diminué de 22 % avec la cessation de ces activités par une autre compagnie également.

Devant cette situation, la CHC n’est pas restée les bras croisés. Elle a réussi à persuader la Mitsui à reprendre ses activités. La diminution du temps d’attente des navires à Port-Louis y est aussi pour quelque chose. Ce temps est passé de 48 heures à 4 à 6 heures seulement. À titre de comparaison, le temps d’attente à Durban est en moyenne de quatre jours.

Les conteneurs transbordés par Mitsui seront surtout destinés à la Réunion et à Madagascar. Au total, 7 000 conteneurs seront transbordés annuellement par la Mitsui. Mais dans les milieux de la division shipping de Ireland Blyth, agents maritimes de Mitsui à Port-Louis, ce nombre pourrait être largement dépassé.

“Avant nous étions en joint venture avec P&O Nedlloyd. Ce partenariat n’existe plus. Les tarifs étant compétitifs, Mitsui a décidé de reprendre le transbordement”, dit un responsable de cette division.

Après la Mitsui, la CHC veut maintenant convaincre deux autres géants maritimes, la Mediterranean Shipping Co. Ltd et la CMA-CGM à accroître leurs activités de transbordement. À cet effet, une délégation conjointe de la CHC et la MPA s’envole demain pour Genève et Paris pour des discussions avec la direction des deux compagnies. La délégation est composée de Dan Bhima, président et Archimède Lecordier, respectivment président et directeur général de la CHC et aussi Shekar Suntah, le directeur général adjoint de la MPA.

Le déplacement de cette délégation s’insère dans le contexte de l’arrivée en juillet 2007 de deux nouveaux portiques de la CHC. Ils doteront le port d’une capacité de manutention de 150 000 conteneurs additionnels par an. Actuellement, la capacité des trois portiques en opération est de 300 000 conteneurs annuellement.