?Nous voulons jouer un rôle important dans la facilitation du commerce. Nous voulons d?un environnement juste et efficient.? Ainsi s?exprimait hier le professeur Donald Ah Chuen, nouveau président de la Chambre de commerce et d?industrie de Maurice(CCIM), en poste depuis le 23 mars. Il exposait ses priorités lors d?une intervention au siège social de l?organisation à Port-Louis.

La mission de la Chambre pour l?année en cours est de faciliter les activités commerciales, d?assurer un rôle de proximité à la communauté des affaires. Elle veut mieux accompagner ses membres qui sont confrontés à de nombreux défis, tant sur le territoire local que sur les marchés d?exportation.

Dans cette optique, la CCIM entend s?engager plus activement sur plusieurs fronts, dont le combat contre la contrefaçon et le commerce illicite, les procédures à la douane, le contrôle des prix, la sécurité physique des opérateurs et les législations sur la concurrence. Le président a expliqué que les commerçants subissent de plein fouet les contrecoups de la libéralisation commerciale, la flambée des cours pétroliers, le fret élevé, la dépréciation de la roupie et le loyer élevé de l?argent.

?Dans une situation où la demande diminue, la compétition devient plus forte. Il est impossible pour les commerçants de passer toute l?incidence des augmentations aux consommateurs. Les marges vont encore diminuer?, prévient-il. Les membres de la CCIM pourront y trouver l?aide nécessaire pour maîtriser les coûts d?importation et pour moderniser les équipements et les méthodes d?opérer.

<B>Concurrence déloyale</B>

L?accompagnement proposé se fera également au niveau de la formation des entrepreneurs. Le centre de formation de la Chambre offrira bientôt aux petits opérateurs des ateliers relatifs aux procédures, au système de certification et de contrôle.

?Les règles sur la gouvernance et les responsabilités des directeurs ont beaucoup évolué ces dernières années. Les petits entrepreneurs ne sont pas toujours au fait de ces changements. Il y a un gros effort à faire pour qu?ils soient à l?abri des poursuites et des amendes?, a estimé le président de la CCIM.

En ce qui concerne ses propositions, la Chambre a soumis un mémoire au ministère des Finances dans le cadre des consultations pré-budgétaires. Un des principaux thèmes de ce document est l?objectif fixé de créer un level playing field dans le secteur commercial. L?absence de loi contre le dumping est déplorée. Avec la libéralisation, dit la Chambre, les opérateurs locaux sont très exposés aux formes d?irrégularités dans le commerce international. Maurice ne s?est pas encore dotée de moyens légaux pour se protéger contre la concurrence déloyale dont le dumping, les subsides gouvernementaux, les marchandises non conformes aux normes et le recours à la main-d??uvre infantile.

La CCIM demande également au gouvernement de revoir le concept de l?île hors taxes (duty free island) tel qu?il a été introduit l?année dernière. Elle demande l?imposition d?une residual duty sur les produits dits sensibles. La baisse drastique des droits de douane, dit la Chambre, a provoqué un sentiment de pessimisme dans le secteur manufacturier domestique. L?investissement et la croissance dans cette industrie ont souffert en raison de cette décision.

?Si les entreprises locales n?ont pas suffisamment de temps pour s?ajuster, beaucoup d?entre elles vont devoir arrêter leurs opérations et licencier des effectifs?, peut-on lire dans le rapport.