Une étoile a pris naissance dimanche dernier. Elle se nomme Didier Gopaul. Le gardien de but de Bambous Etoile de L?Ouest a brillé de mille feux au stade George V, l?espace d?une rencontre contre Madagascar. Il a éclaté au grand jour, passant de l?ombre à la lumière, bluffant au passage tout le monde.

Avant ce match contre les ?Barea?, Didier Gopaul croupissait dans l?anonymat. Un parfait inconnu à l?échelon nationale. Il roulait sa petite bosse dans son club où d?aucuns le considéraient comme un ?goalkeeper? moyen. Désormais, il est vu autrement. Il s?est hissé à un statut de potentiel numéro un dans les cages du Club M.

Pour sa toute première sélection en équipe nationale, le portier de l?Etoile de l?Ouest n?a pas raté le coche. ?Je pense avoir fait un bon match. Je ne m?y attendais pas de jouer. J?ai été étonné quand on m?a dit que je serai titularisé. Grâce aux conseils et le travail psychologique du coach, je peux être satisfait de ma prestation?, confie Didier Gopaul qui a été l?homme de ce match.

Lancer, dans une période de reconstruction du Club M, un néophyte comme Gopaul était un pari osé. Même risqué. En fin de compte, Didier a donné raison à l?entraîneur des gardiens de la sélection. ?Je le connais depuis qu?il est tout jeune. Il est très prometteur. Je lui ai donné sa chance et il ne m?a pas déçu. Il m?a même surpris?, affirme William Résidu.

Contre les Malgaches, Didier Gopaul a sorti un grand match. Quoi que ne rendant pas un ?clean sheet?, il a été la grande révélation de cette vague de jeunes et de nouveaux qu?Ashok Chundunsing a lancée dans le bain. ?J?avais des appréhensions, mais je fais confiance à mon coach des gardiens. Et, Didier Gopaul s?en est bien sorti et il peut mieux faire?, lâche l?entraîneur national.

Macoa et Ammomoothoo pas tranquilles

Auteur d?une demi-douzaine d?arrêts décisifs, Didier Gopaul a fait étalage de sa panoplie. Dans les airs, comme au sol, en passant par la lecture du jeu et ses sorties dans des un contre un, le dernier rempart de l?Etoile de l?Ouest s?est montré impérial, même si parfois, il a montré des signes d?un manque d?assurance. ?C?était mon premier match et j?avais un peu de trac au début. Mais au fil du match j?ai gagné en confiance?, raconte-t-il.

A bientôt 25 ans, celui qui travaille comme ?storekeeper? pour un supermarché découvre le haut niveau puisqu?il n?est qu?à sa première année chez l?élite. ?J?ai rejoint l?Etoile de l?Ouest il y a trois saisons en régional. Depuis on a fait notre chemin pour être en première division cette année-ci?, explique Didier Gopaul qui est un natif de Bambous

Son coup d?essai avec le Club M, est presqu?un coup de maître. Il a marqué des points et il en est conscient : ?Depuis que j?ai commencé à être gardien de but, mon rêve était de jouer en sélection. J?ai réussi mon objectif de toujours. A présent, il faudra poursuivre sur cette lancée?.

Demain, il n?est pas sûr d?être aligné contre Mohun Bagan. Les entraîneurs pourraient faire tourner en alignant soit Yannick Macoa, Jean-François Ammomoothoo ou Ivahn Marie-Josée. N?empêche, Didier Gopaul met la pression sur ces trois compères, notamment les deux premiers nommés qui sont les deux portiers indiscutables du Club M depuis quelque temps.

En tout cas, Didier Gopaul est bien parti pour faire parler de lui au sein de la sélection. Il a passé son premier test. Il lui faudra confirmer maintenant. Il ne sera jugé que dans la durée. Macoa et Ammomoothoo peuvent s?inquiéter déjà de se voir chiper leurs places en équipe nationale par le nouveau venu.

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