Rétro mais pas rétrograde. Faire sonner à nouveau des classiques de la chanson française. Egrener des noms prestigieux tels que Jacques Brel et Tino Rossi. Ambiance chaleureuse qui alimente la mémoire musicale collective. Des répertoires que l’on se surprend à fredonner avant d’entonner les tubes à gorge déployée. C’est là le programme du Festival International de l’Age d’Or, qui se tiendra du 10 au 18 septembre.

L’invitée de marque de l’événement : Maddly Brel, l’« ultime compagne » du Grand Jacques. Leur histoire -dont les échos de passion fusionnelle nous sont parvenus à travers plusieurs ouvrages signés Maddly – aurait pu être un script à succès.

Leur rencontre a lieu en 1971 sur le plateau de L’Aventure de Claude Lelouch. La jeune comédienne tombe sous le charme du chanteur « qui a le mal des autres. » Trois ans plus tard, le couple s’embarquera sur un voilier : l’Askoy. Ce sera une croisière où l’amour a le loisir se s’étendre jusqu’à l’horizon. Ils mettront le cap sur l’île de Hiva-Oa, dans l’archipel des Marquises, en Polynésie Française. C’est le début d’une nouvelle vie. Elle durera jusqu’en 1978, année de la mort de Brel.

Depuis, Maddly n’aura de cesse d’exorciser l’absence au point d’établir un lien, frisant le surnaturel avec le disparu.

“Je me suis mise à écrire quand Jacques Brel m’a demandé d’être sa mémoire, son témoin et de dire ce qu’il était vraiment, ses idées, sa pensée ”, déclare Maddly Brel à propos de La rivière sans rives, paru en 2000.

La chorégraphe qui a fait ses armes au sein de la compagnie de Madeleine Renaud et Jean Louis Barrault, avant de franchir allègrement le moule des styles et de danser avec Claude François, compte à son actif deux autres ouvrages à la mémoire de son compagnon : Et si la parole de Jacques Brel était vivante ? et Deux enfants du soleil, deux montres sacrés. Maddly Brel renoue avec Maurice 28 ans après le passage de Brel dans l’île.

Egalement à l’affiche du Festival : André Gilles, interprète attitré des chansons de Tino Rossi. Il donnera le coup d’envoi des festivités avec Les Années Music Hall, le vendredi 10 septembre à 20 heures, au Domaine Les Pailles. Nous compterons aussi parmi les artistes l’humoriste Georges Mathieu, Jean Louis Deny Roseli, Clarel Betsy et le couple italien Emilio et Christina Doria, qui présenteront une soirée Fiesta Italiana au restaurant Dolce Vita. C’est le chanteur français, Eric Vincent, qui clôturera le festival avec un one man show au centre de conférence de Grand Baie.

Le prix des billets pour les spectacles est fixé à Rs 300. Celui du grand bal de l’Age d’Or prévu le dimanche 12 août, à partir de 13 heures, est à Rs 200 alors que l’accès au gala de Eric Vincent coûte Rs 500. Les billets sont en vente dans les supermarchés Winners, au Domaine Les Pailles et chez Atoll Evénements. Ce festival est parrainé par Marcel Lindsay Noé de Marlin Productions et Atoll Evénements.