Le Togo a fixé au 24 avril la date de l?élection présidentielle qui est censée mettre fin à la crise politique suscitée par la mort du président Gnassingbé Eyadéma, ont annoncé des responsables jeudi. Kissem Tchangai-Walla, président de la commission électorale nationale, a annoncé cette date lors d?une conférence de presse aux côtés du ministre de l?Intérieur.

L?armée, contournant la constitution, avait installé à la présidence le fils d?Eyadéma, Faure Gnassingbé, après le décès de son père le 5 février. Cette initiative avait suscité une réprobation internationale, des sanctions africaines et des manifestations de rue de l?opposition togolaise.

Gbnassingbé a cédé la semaine dernière aux pressions internationales et remis le pouvoir à un président par intérim, mais il a exprimé l?intention de se présenter au scrutin présidentiel comme candidat officiel du parti au pouvoir.

De son côté, Gilchrist Olympio, chef de l?opposition togolaise en exil en France, a déclaré jeudi à Reuters qu?il entendait aussi se présenter à la présidentielle en dépit d?un amendement constitutionnel qui exclut les candidats n?ayant pas vécu depuis au moins un an au Togo.

«Je suis le candidat de mon parti. Mon parti vient de me désigner comme son porte-drapeau», a déclaré Olympio par téléphone de Paris, où il vit en exil depuis une tentative d?assassinat en 1992.

Par ailleurs, Kofi Yamgnane, ancien ministre français qui a perdu son mandat de député socialiste du Finistère en 2002, a également fait savoir jeudi au journal Le Monde qu?il entendait se présenter à l?élection togolaise.

Yamgnane possède la double nationalité française et togolaise et vit à Paris. «Je suis décidé à me présenter à l?élection présidentielle (...) Je m?en voudrais toute ma vie de ne pas me mettre au service de mon pays», a-t-il dit.