L?Angleterre espère bien sortir le grand jeu pour venir en aide à l?Afrique lorsqu?elle assumera à partir de juillet prochain la présidence du G-8. Le gouvernement de sa Majesté se propose de prendre des mesures significatives en faveur de l?allègement de la dette des pays pauvres. Elle compte demander à ses pairs d?en faire autant. Le Chancellor of the Exchequer, Gordon Brown, a expliqué le projet britannique lors d?une réunion de la Commission pour l?Afrique.

Maurice est représentée à cette rencontre qui s?est tenue le 17 et le 18 janvier au Cap, par le ministre de l?Industrie et des Services financiers, Sushil Khushiram. La Commission pour l?Afrique est une initiative du Premier ministre britannique, Tony Blair, et a vu le jour en 2004. Cet ambitieux projet, qui s?inspire des idées du New Partnership for Africa?s Development (NEPAD), a pour objectif de réfléchir aux moyens de faire de l?Afrique un continent économiquement prospère. Les consultations au Cap déboucheront sur la publication d?un rapport au mois de mai. Ce rapport servira de document de base au prochain sommet du G-8 dont la tenue est prévue en Écosse deux mois plus tard. ?Ce document comprendra des propositions d?action pour le développement de l?Afrique et pourra représenter une réponse appropriée des pays développés en vue d?un apport additionnel de ressources en faveur du continent?, explique Sushil Khushiram.

Gordon Brown vient de prendre certaines initiatives en faveur de deux pays africains lourdement endettés, le Mozambique et la Tanzanie. L?accord signé avec les deux gouvernements préconise la prise en charge par la Grande-Bretagne de 10 % du service de la dette de ces pays auprès de la Banque mondiale (BM) jusqu?à 2015. Le gouvernement anglais demandera aux autres pays développés de suivre son exemple afin que la totalité du service de la dette des pays en difficulté envers la BM puisse être allégée.

Gordon Brown prévoit d?autre part la mise à l?épreuve d?une initiative précédente, notamment l?International Finance Facility, pour venir en aide aux nations fortement endettées. Ce mécanisme lèvera des fonds sur le marché international des capitaux et les mettra à la disposition des pays concernés sous forme de crédits souples assortis de garanties par les pays riches.