Premier gros renversement de pronostics dans la compétition, hier après-midi, à Petit Camp, avec la tonitruante chute de la tête de série N0 2, le Slovaque Karol Beck, devant le Japonais issu des qualifications, Gouichi Motomura, et ce, en deux petits sets (6-4, 6-3).

En fait, si cette explication, commencée la veille, avait déjà vu Karol Beck au bord du K.-O, quand la pluie est venue à sa rescousse en provoquant la suite des événements pour hier, il n?a pas pu, en fin de compte, éviter le piège japonais.

Comment pouvait-il en être autrement au vu notamment de la pugnacité affichée par Gouichi Motomura (278e mondial).

Mis en confiance par la confortable avance qu?il avait bâtie avant l?nterruption de la confrontation la veille (6-4, 3-1, avec service à suivre), le Japonais pliait son formidable succès hier en s?offrant, en à peine vingt minutes, les trois jeux suivants.

?I?m very happy indeed,? dira d?emblée Motomura. ?La veille, les conditions dans lesquelles avait commencé la rencontre, avec la pluie et le vent, étaient vraiment très difficiles. Mais j?ai pu quand même évoluer à mon meilleur niveau pour mener confortablement à la marque. Cet après-midi, il me fallait rester concentrer. J?y ai réussi pleinement,? se félicitera la nouvelle vedette de cet Open de Maurice.

Si la fin de ce duel était conclue en moins de deux, le second affrontement sur le court central, hier, fut, tout autant expéditif.

En effet, l?Arménien Sargis Sargsian, tête de série N0 5, opposé au Néerlandais Peter Wessels, renvoya ce dernier à ses études en deux sets secs (6-0,6-2).

Plus complet que son vis-à-vis et surtout doté d?un redoutable coup droit, Sargsian breakait Wessels au deuxième jeu de la première manche avant de s?imposer 6-0, face à un opposant qui ne retrouva jamais ses sensations.

Lors du set suivant, Sargsian semblait pouvoir réussir un autre sans-faute, lorsqu?il arracha deux fois le service du Néerlandais pour mener 4-0. Toutefois, au prix d?un sursaut d?orgueil, Wessels parvint à retenir son service aux 5e et 7e jeux avant de s?incliner finalement 2-6.