Les choses se présentent mal pour Karen Foo Kune, qui est en quête d’une qualification pour les Jeux olympiques de Beijing 2008. Selon le dernier classement mondial établi par la Fédération internationale de badminton (FIB), le 8 mars, la Mauricienne a dégringolé de la 117e à la 146e place.

Cette chute brutale s’explique par le fait que la joueuse n’a participé à aucune compétition depuis les Championnats d’Afrique de décembre dernier. Par conséquent, elle n’a pu conserver les points obtenus lors de la saison écoulée.

“Au niveau du centre, nous insistons pour que les joueurs participent à au moins quatre compétitions avant le début de la période qualificative pour les JO. Cela justement afin de leur permettre de préserver leur classement en attendant la grande course pour la qualification olympique qui démarre le 1er mai”, explique Gunther Huber, directeur du centre de Saarbrucken, où s’entraînait la Mauricienne depuis juillet dernier.

Karen Foo Kune devait, pour rappel, s’aligner à l’Open de Croatie qui s’était disputé du 29 février au 4 mars et à celui de Roumanie prévu durant la troisième semaine de mars. Toutefois, en raison d’un différend qui l’opposait au directeur du centre, la joueuse a regagné Maurice en janvier et n’y est pas retournée.

Sa décision n’aura pas été sans conséquence puisqu’elle a perdu 29 places au classement mondial. Elle devra donc travailler encore plus dur pour pouvoir améliorer son classement mondial et ainsi aspirer à une qualification olympique.

Mais sa tâche s’annonce encore plus rude avec l’arrivée de la Nigériane Grace Daniels au Centre de Saarbrucken. Cette dernière, qui avait été médaillée d’or aux derniers Jeux africains et vice-championne d’Afrique en 2004, a rejoint le centre en janvier.

Pour rappel, le Nigeria a boudé toutes les compétitions africaines ces deux dernières années. Cependant, avec le début de la période qualificative pour les JO de Beijing 2008, on devrait s’attendre à les revoir sur le circuit cette année.