«Vous ne verrez que moi en 2004 !» C?est ce que lance Kareena Kapoor à ses détracteurs qui lui font remarquer son manque de succès en 2003. L?actrice admet que l?année écoulée n?a pas fait beaucoup de bien à sa carrière. «J?espère que la nouvelle année me portera chance.»

Après son rôle de prostituée dans Chameli, Kareena Kapoor compte s?intéresser à des personnages de moins en moins lisses. Bewafa (Dharmesh Darshan), Dev (Govind Nihalani), Milenge Milenge (Satish Kaushik) et Fidaa (Ken Ghosh) devraient lui permettre d?incarner des personnages différents.

Son intérêt a été motivé par le fait que le public indien est prêt à découvrir d?autres genres cinématographiques. Elle s?appuie ainsi sur le succès de Koi Mil Gaya et de Hrithik Roshan dans la peau d?un adulte avec des problèmes mentaux. «J?ai compris que je devais chercher des rôles audacieux et différents, si je voulais que l?on me prenne au sérieux en tant qu?actrice!»

Dans Dev, par exemple, elle interprétera une jeune musulmane et jouera sans maquillage. Elle a même réduit son cachet pour y jouer. Pour Bewafa, elle ose camper une mère de famille qui entretient une relation adultère.

Sortir des sentiers battus

A l?avenir, il faudra surtout surveiller Kareena Kapoor dans Bajirao Mastani, le prochain film de Sanjay Leela Bhansali. «Je suis heureuse de pouvoir enfin travailler avec le meilleur réalisateur de Bollywood. J?ai de la chance qu?il m?ait choisie pour ce rôle. J?espère rendre justice au personnage de Mastani, la danseuse.» Sortir des sentiers battus, c?est une voie sur laquelle elle s?est déjà engagée avec Chameli, un film qui ne contient que deux chansons.

Kareena Kapoor s?est beaucoup investie dans Chameli. Elle y incarne une prostituée qui rencontre un banquier interprété par Rahul Bose. La voiture du banquier tombe en panne dans la rue où travaille la prostituée. L?actrice n?a pas hésité à descendre sur le terrain à la rencontre de ces femmes qui vivent de leurs charmes. «Le résultat de ce travail se voit dans mon maquillage et certaines de mes danses,» explique-t-elle. C?est la première fois qu?une actrice de renom, aussi jeune, campe une prostituée. A 23 ans, elle avait habitué son public à des rôles de jeunes femmes romantiques et insouciantes.

Au départ, l?actrice s?est montrée réticente à accepter ce rôle, qui lui avait été offert, il y a plus d?un an. «Je ne savais pas comment allaient réagir ma famille et mes amis.» Elle n?était pas à la recherche d?un film indépendant et non-commercial. Une réticence qui a disparu lorsque le producteur Rangita Nandy a renouvelé son offre. Elle se sentait alors prête à relever le défi.

Dans Chameli, Kareena Kapoor brise son image d?héroïne conventionnelle. Son personnage manque de grâce et de finesse. «Elle n?a rien à voir avec une Julia Roberts dans Pretty Woman, elle est très loin d?être sophistiquée,» prévient l?actrice. «J?ai de la chance d?avoir reçu ce type de rôle, après avoir passé trois ans seulement dans le métier.»

L?actrice a immédiatement été séduite par le personnage de Chameli. «Durant le tournage, j?ai compris que les prostituées étaient avant tout des êtres humains. Elles font un métier et n?ont pas besoin de notre pitié. L?intérêt du film est qu?il est très réaliste, loin des stéréotypes.»

Les premières critiques de Chameli sont bonnes et confortent Kareena Kapoor dans la pertinence de son choix. «J?espère que Chameli enverra le bon message aux producteurs et réalisateurs. Je suis prête à jouer dans ce type de production. Je suis prête à relever des défis. Je ne veux plus recevoir qu?un type de films. Mon objectif est d?arriver à concilier le film d?auteur et les productions commerciales. Les petits films stimulent beaucoup plus mon imagination. J?ai compris que je ne pouvais pas être cantonnée à certains types de personnages. Je dois évoluer.»