Si les sportifs mauriciens avaient mal commencé la journée, notamment en cyclisme et en football, tel n?a pas été le cas en athlétisme. La joie, le sourire étaient omniprésents et ce, du début à la fin de la compétition. Six médailles d?or dans l?escarcelle, c?est la plus grande vendange des Mauriciens après trois journées.

Des médailles, toutes plus importantes et symboliques que les autres. A commencer par celle obtenue par le handisportif Rajiv Bulluck en 200m sourd. ?Cette médaille est pour le handisport en général. Ces handisportifs ne sont pas souvent médiatisés mais ils font deux fois plus d?effort à l?entraînement en raison de leur handicap. C?est une grande victoire et il remercie son entraîneur Giovanni Sylvio?, devait déclarer Naden Caulee, un des préparateurs des handisportifs.

Si la veille, les filles n'avaient obtenu aucune médaille d'or, hier, les bonnes surprises n?en finissaient pas. Deux jeunes demoiselles, Doyanna Jolicoeur et Jenny Louis, sont montées sur la plus haute marche du podium, au saut en longueur et au saut en hauteur, respectivement. Doyanna Jolicoeur, médaillée d?argent, la veille, sur 4x100m, est même passée à un centimètre du record national avec une performance de 5m92. ?Je remercie tous ceux qui m?ont encouragée. Parce que avant mon deuxième essai j?étais seule?, lança-t-elle.

Les autres athlètes avaient effectivement envahi les gradins juxtaposant le sautoir pour soutenir Doyanna en donnant de la voix. ?Seule, je n?aurais pas pu décrocher l?or?, avoua celle qui n?a que 19 ans.

La jeunesse était également à l?honneur avec la médaille d?or de Jenny Louis. Agée de 18 ans, la junior a fait la leçon à ses aînées en passant la barre à 1m64. Barre que ne put passer ses concurrentes, précisément sa compatriote Arielle Brette. Cette dernière, recordwoman de Maurice, avec 1m73, a dû se contenter de l?argent. Elle avait décroché l?or en 2003, à Maurice.

Il y a des médailles qui faisaient également partie des calculs de l?encadrement technique. Celle de Nicolas Li Yun Fong au lancer du marteau, par exemple. Le recordman de Maurice propulsa l?engin à 61m99, soit sa meilleure performance de l?année. Celle de Guillaume Thierry était également attendue, mais sa tâche n?a pas été pas facile face au Réunionnais Kevin Chaffre, champion d?Europe Junior. Au final, c?est le Mauricien qui s?est illustré en faisant valoir ses qualités sur les lancers. ?Au départ, on ne savait pas trop dans quelles conditions on allait évoluer. Mais tout compte fait, le climat est idéal. J?ai fait beaucoup d?erreurs au saut en hauteur et je dois encore m?améliorer au 100 haies et au 1500m?, fait ressortir le décathlonien. ?Je tiens aussi à faire ressortir qu?il y a une solide amitié entre les concurrents. Je me suis fait des amis. Je tiens à remercier mon coach Alexandr Nevsky, tout l?encadrement technique de la sélection nationale, mon père qui est venu m?encourager à Madagascar, ma famille et mes amis?, ajouta-t-il.

Autre leçon de solidarité, celle affichée par les relayeurs du 4x400m (Antonio Vieillesse, Ommanadsing Kowlessur, Jean-François Degrâce et Fernando Augustin) qui ont clôturé la belle série mauricienne, par une avance déconcertante. Les quatre coureurs n?ont pas hésité à consoler le jeune Cursy L?Enclume, remplaçant au relais, qui versa une larme de tristesse pour n?avoir pas été de la partie.

Il y avait une personne en particulier qui affichait un grand sourire : le président d?Athletics Mauritius, Anand Sukhraj. ?Le contrat est rempli. Nous avons atteint nos objectifs malgré les situations difficiles. C?est le résultat du sérieux et du travail de toute une équipe. Je remercie les athlètes et les techniciens?, lança-t-il. Joël Sévère, responsable technique, laissa entendre pour sa part que si certaines fédérations mettaient leurs tiraillements de côté, ils pourraient faire aussi bien que celle de l?athlétisme.

Et si le mal du sport mauricien résidait là?

Jason CHELLEN de Madagascar