À l’approche de la haute saison, la destination mauricienne fait l’objet de demandes de desserte de la part de compagnies aériennes. Les vols spéciaux sont un moyen de dynamiser l’accès aérien. Les premiers à se positionner sont les Italiens et les Scandinaves. La compagnie italienne Eurofly et la scandinave Britannia du Groupe TUI, opéreront des vols hebdomadaires durant tout l’été 2006-07.

“Pour les destinations qui ne bénéficient pas de vols réguliers, le gouvernement mauricien accorde des permis en fonction de la demande”, précise Xavier Duval, le ministre du Tourisme et des Communications extérieures.

Ce sont les accords bilatéraux avec chaque pays qui déterminent les dessertes et leurs fréquences. Lorsque les demandes dépassent le nombre de sièges d’avion disponibles, il y a alors possibilité d’augmenter les dessertes ou d’accorder des permis pour des vols spéciaux.

Un principe qui donc fait son chemin côté mauricien. “Nous pouvons accepter le principe des vols spéciaux en l’absence d’accord bilatéral ou de desserte”, indique-t-on au ministère des Communications extérieures.

L’Italie est un marché qui explose en 2006. Cette année, c’est Eurofly qui prend le relais d’Air Italie qui avait opéré en complémentarité avec la compagnie régulière Air Europe et Air Mauritius. Elle assurera deux vols par semaine au début de décembre, ce jusqu’à avril.

Des demandes traitées de façon ad hoc

Les arrivées touristiques en provenance du marché italien ont augmenté de 70 % de janvier à août. En huit mois, le nombre des arrivées d’Italie a déjà dépassé le total de 2005, pour le même marché. Ils sont déjà 45 000 comparés à 43 400 pour toute l’année dernière. Il y a donc une grande demande… mais pas encore de négociation ferme pour renouveler l’accord bilatéral entre l’Italie et Maurice.

Par ailleurs, 28 vols spéciaux sont prévus pour la Scandinavie, pour la période été 2006-07. Ils proviennent de Suède et de Finlande et seront effectués par la compagnie Britannia, à travers TUI Fly Nordic. Elle assurera ces vols entre le début novembre et la mi-avril 2007.

Après avoir opéré des vols spéciaux depuis avril, la compagnie sud-africaine Comair assurera, elle, la desserte Afrique du Sud-Maurice sur une base régulière. “Le taux de remplissage était de 99 % durant cette période”, commente Avinash Bhatt, directeur technique de la compagnie. Le premier vol régulier aura lieu le 25 novembre. À partir de 2007, il y aura un vol par semaine. Mais en attendant, Comair assure des vols spéciaux.

“D’autres demandes sont traitées de façon ad hoc”, indique-t-on auministère des Communications extérieures. Elles concernent surtout les marchés d’Europe de l’Est. “Une autre demande provient d’un opérateur basé à Mombasa, au Kenya”, précise-t-on encore.

En revanche, certains marchés en pleine expansion comme l’Inde et la Russie mériteraient des vols spéciaux. Les discussions pour les vols réguliers avec Air India et Aeroflot, entamées cette année, ne se sont pas encore pas concrétisées.