La motion concernant l?allocation du mauvais temps aux pêcheurs présentée par le Chef commissaire, a été sujet d?un conflit entre le gouvernement central et l?Assemblée régionale.

Arvin Boolell, le ministre de l?Agro-industrie est catégorique. «Le Chef commissaire Johnson Roussety doit cesser de faire de la surenchère politique. Car la décision de diviser l?île Rodrigues en quatre zones pour le paiement des allocations de mauvais temps aux pêcheurs rodriguais a été prise par le Conseil des ministres qui est l?instance suprême. Il n?a pas le droit de défier cette autorité . Il doit absolument la respecter comme la souveraineté de Maurice.»

Le ministre Boolell, pense que le Chef commissaire pourrait avoir recours à l?Empowerment Fund pour recycler les pêcheurs dans d?autres secteurs tel le reboisement des forêts entre autres. « Il est de notre devoir de préserver à tout prix nos lagons que ce soit à Maurice ou à Rodrigues», insiste-t-il .

De son côté, Me Jacques Panglose a longuement étudié la motion. Il avance que l?Assemblée régionale ne peut modifier aucune décision prise dans le domaine de la Sécurité sociale, mais par contre, elle peut agir quand il s?agit du Family Welfare Fund et du Fishermen Welfare Fund. Or c?est dans ces deux cas que le Chef commissaire agit. Il rappelle que l?ARR a pratiquement le même pouvoir que l?Assemblée nationale. L?avocat trouve aberrant qu?un haut fonctionnaire donne un ordre au président de l?ARR. Il est d?avis qu?il risque d?être poursuivi pour Contempt of Assembly car, dit-il, il fait opposition à une motion.

En ce qui concerne la lettre envoyée par le Secrétaire permanent, P. Bonomally au Chairperson, Joseph Lamvohee, soulignant, « the RRA is not empowered to pass. Nor does the RRA have the power to pass a Bill on that matter», ce dernier réplique :

«Je ne me souviens pas quand j?ai demandé des conseils au secrétaire permanent pour l?application des Standing Orders and Rules of the Rodrigues Regional Assembly.»

Pour étayer ses dires, Joseph Lamvohee souligne qu?il est très important de noter que les règles qui régissent les travaux de l?Assemblée régionale sont identiques celles qui sont applicables à l?Assemblée nationale. «Je ne vois nullement un officier donner des ordres à un speaker à Maurice.»

Dans une lettre adressée lundi matin au secrétaire permanent, P. Bonomally, à Johnson Roussety, Chef commissaire de Rodrigues, à Serge Clair, le leader de l?opposition et minority leader et à Jean-Claude Pierre Louis, le Island Chief Executive, le Chairperson, soutient que «The purport of the motion is to call for decision/ resolution of the house on the issue of Financial Assistance to fishermen», an item which appears in the Recurrent Budget for the year 2007/2008 and which has been previously subject to debate and scrutiny in the Assembly.»

Selon le Chairperson de l?Assemblée régionale, la motion qui a été présentée ne vise pas à modifier l?application du Social Aid Act ni la Social Aid Regulation. «The issue of the motion is to allow on the one hand the application of the Social Aid Regulations and on the other hand to provide temporary hardship relief only to a category of fishermen», écrit Joseph Lamvohee.

Ce dernier rappelle toutefois qu?il a pris en considération le point de vue de l?Attorney General après qu?il eut déclaré la motion admissible.

«The motion is in order, and can be proceeded upon. In my humble view it delineates the issue quite properly. It deals with the matter outside the scope of the restricted issue of social aid», croit-il. Rajoo Vithilingem, avocat et ancien Clerk de l?Assemblée régionale pendant plus de quatre ans ne partage pas l?avis du Chairperson. Il s?appuie sur la Section 3(2) de Rodrigues Regional Assembly qui stipule que «The Assembly shall be a body corporate and the exercise of its functions shall be regarded as done on behalf of the gouvernment of the Republic of Mauritius. »

Selon l?avocat, ce serait une erreur de se baser sur les provisions budgétaires déjà approuvées par le ministre des Finances et par le Parlement pour aller de l?avant avec cette motion. L?ancien clerk de l?ARR dit comprendre la position difficile du Chairperson avant qu?il eût pris la décision d?accepter la motion. «De toute façon, je suivrai de très près ce débat.»

POLITIQUE

RGEA : «Ingérence dans les affaires internes»

Alain Tolbize, le président de la Rodrigues «Government Employees Association» est remonté contre Rama Sithanen, ministre des Finances. Il pense que ce dernier ne respecte pas les Rodriguais en voulant reprendre l?autonomie de Rodrigues. «Les membres de l?Assemblée régionale ont été élus démocratiquement. De quel droit le ministre des Finances se permet-il de s?ingérer dans les affaires internes de l?Assemblée régionale», se demande-t-il. Selon lui, tous les Rodriguais auraient dû soutenir le Chef commissaire dans sa démarche. «Il faut dépasser le cadre de la politique partisane même si comme moi, on n?est pas d?accord sur certains points avec la politique du Mouvement rodriguais», s?insurge Alain Tobize.