Comme on s?y attendait depuis quelques semaines, Joël Muller a été débarqué du navire lensois. Le président Gervais Martel a perdu patience et a décidé de donner un nouveau souffle au Racing Club de Lens. Francis Gillot prend les rênes du club.

La défaite de Monaco aura été de trop. Battus une nouvelle fois en championnat après l?élimination en Coupe de la Ligue par Saint-Etienne (0-3), les Lensois ont cette fois perdu leur entraîneur. Joël Muller a été remercié par Gervais Martel. Avec son staff (Michel Ettorre et Georges Tournay), l?ancien coach du FC Metz est prié de faire ses valises. A vrai dire, ce n?est pas vraiment une surprise. Si le président avait donné quelques jours de répit supplémentaires à Muller, l?épilogue de l?histoire commune entre le technicien et le Racing pouvait difficilement se terminer autrement.

Après une première saison fantastique et marquée par un titre honorifique de vice-champion de France, Joël Muller et ses hommes n?ont jamais pu maintenir le cap et confirmer des débuts très prometteurs. Cette année, avec un effectif remanié et très ambitieux, les Lensois ont bien commencé avant de connaître une période de vide interminable (douze matches sans victoire) durant laquelle le RCL est passé des sommets du classement aux bas-fonds de la Ligue 1. Après un sursaut en fin d?année 2004, Lens est retombé dans ses travers en 2005.

Selon le site internet du club, la relève va être assurée par Francis Gillot. Ancien adjoint de Muller, Gillot est désormais en première ligne. Mais pour accomplir la difficile tâche de remonter au classement (14e avec 20 points), il ne sera pas seul puisque Didier Sénac et Eric Sikora vont l?épauler. Enfin, Jean-Pierre Lauricella prend en charge l?entraînement des portiers artésiens. En ce qui concerne Joël Muller, le technicien va rencontrer Gervais Martel dans la semaine pour tenter de lui trouver une place dans le nouvel organigramme du club.