Né au Bénin, Jean Odoutan vit en France depuis 1980. Comédien dès 1983, il joue dans de nombreux films, notamment, “Marche à l’ombre” de Michel Blanc, “Le Banquet” de Marco “Ferreri, L 627” de Bertrand Tavernier ou “Dien Bien Phu” de Pierre Schoendorffer, sur lequel il est aussi assistant réalisateur, pour ensuite passer à la réalisation proprement dite : cinq courts métrages et deux clips, à la fois scénariste, réalisateur, producteur délégué, compositeur et comédien.

Et en ce qui concerne le mélange des genres, Odoutan livre ses sentiments :

“Le mélange des genres est important parce que je ne suis pas encore assez fort pour faire de la comédie du début à la fin. J’aime bien partir d’un truc délirant pour aboutir sur autre chose qui donne un peu à gamberger. J’ai voulu aussi aborder l’esclavage, ce que les gens appellent communément la négritude, même si ce n’était pas le propos du film (…)

Je n’aime pas qu’on m’appelle “Black” pour faire branché : je préfère Nègre ou Noir. Je préfère un mec aux cheveux crépus qu’un rasta qui joue Yannick Noah.(…) Charlie Chaplin est un des plus grands, et c’est le roi du burlesque ! Prenez Raymond Devos, Jacques Tati... J’adore le burlesque. Il faut en avoir dans la tête pour faire du burlesque, parce que sincèrement, ce n’est pas donné à tout le monde !”

<I>Propos recueillis par Olivier Barlet</I>