Il serait peut-être encore de ce monde s?il avait enfilé le gilet de sauvetage que lui ont offert les autorités. Mais il refusait de le porter parce qu?il le gênait. « Zis pou touris sa », marmonnait le neveu de Jean-Claude Lutchmanen, 51 ans, mort noyé samedi dernier alors qu?il était parti relever des casiers dans le lagon de Mahébourg.

Pêcheur artisanal de la rue des Créoles, Mahébourg, Jean-Claude était sorti en mer, avec deux compagnons, dans l?espoir de rentrer avec quelques kilos de poisson. Ils ont mis alors le cap sur la Passe-Danois, à proximité de l?île-aux- Flamands, où ils avaient immergé leurs casiers. Soudain, vers 10 h 30, une vague s?abat sur leur frêle embarcation et les trois hommes se retrouvent à l?eau. « Bann la inn dir enn lam plat inn vini. Zanklod ti pe leve enn kazie sa moman la inn krie pu dire zot tansion », raconte Padmini, l?épouse du disparu.

Jean-Claude s?est vite retrouvé en difficulté mais ses aides n?ont rien pu faire pour lui. Il a coulé à pic. Ses compagnons ont cependant pu remettre la pirogue à flot et sont rentrés à terre.

Le corps du malheureux sera retrouvé à la Pointe-du-Diable, un poisson posé à côté de lui. « Bizin enn bann dimounn kinn trouv li parski li ti fini remont bann pwason. Bann la inn bizin amenn li lor later me zot pa finn oule dir ki sann la zot ete », explique un neveu.

Que le corps du pêcheur ait pu être retrouvé dans les flots est une consolation pour Padmini. « Monn resi met mo bolom dan enn plas kot so fami ek so bann zanfan pou kapav trouv li. Mo ti kontan remersie sa dimounn ki finn amenn lekor mo mari ater. Mem si linn pann envie fer kone ki sann la li ete mo dir li mersi, mo espere bondie beni li ek so zanfan », soupire cette mère de trois enfants, âgés de 24, 21 et 19 ans.