>Vous avez remporté une ceinture intercontinentale. Que représente-t-elle pour vous ?

? C?est d?abord une satisfaction personnelle. La ceinture est la récompense de huit années de sacrifice. Elle représente, également, une revanche sur le passé et une preuve que le kick-boxing mauricien est aujourd?hui de haut niveau.

>Quand vous parlez de revanche, vous faites sans doute référence à votre premier combat professionnel en décembre 2004...

? Oui. La même ceinture était en jeu contre le Malgache Bôbosy. J?avais perdu par quatre points (281-285).

>Ce fut un match très serré. Qu?est-ce qui vous a manqué la première fois ?

? Un arbitrage impartial.

>Alors qu?on vous attendait sur le podium des Championnats du monde en septembre dernier, vous êtes sorti en huitièmes. La déception a été grande?

? Bien sûr. Je me suis rapidement remis et j?ai tiré de précieuses leçons. J?ai appris à perdre et à progresser. Mes échecs précédents ont décuplé mon envie de gagner.

>Pour le combat de samedi, vous étiez loin d?être favori contre le Français Michaël Lallemand déjà détenteur d?une ceinture WKN ?

? C?est vrai. Certaines personnes prédisaient même qu?il allait me mettre K.-O et ce fut l?inverse.

>Ces a priori vous ont-ils fait douter ?

? Non. Le doute n?est jamais permis sur un ring.

>Dominé par le Français au premier round, vous avez été expéditif au deuxième?

? J?étais devant mon public, je voulais gagner à tout prix pour prouver à ceux qui doutaient de moi ce que je valais. Et puis, j?ai attendu qu?il y ait une ouverture pour attaquer l?adversaire.

>Songez-vous à vivre de la boxe professionnelle ?

? Je n?y ai pas encore songé.

>Serait-ce réalisable pour un Mauricien ?

? Difficilement, surtout en ce qu?il s?agit du kick-boxing. En tant que sport non-olympique, on ne bénéficie pas d?une grande considération.

>Vous êtes employé dans un hôtel du Sud, comment conciliez-vous boxe et boulot ?

? C?est très dur. Mais jusqu?ici j?ai toujours trouvé du temps pour la boxe.

>Dans un délai de six mois, vous devriez remettre la ceinture en jeu. Comment se passera votre préparation ?

? Je laisse le soin à mes entraîneurs de faire le programme. Quant à moi, cette deuxième étape ne m?effraie pas. Je me sens prêt pour tout nouveau défi.

Jennifer PÉNÉLOPE-LEBRASSE