Ces jours-ci, dans les rayons des supermarchés, vous examinez sous toutes les coutures les sachets de biscuits et de chocolats à la recherche de son pays d?origine, de la liste des ingrédients. Retraçons leur cheminement.

● Tout importateur doit demander un pre-market approval au service sanitaire du ministère de la Santé. Il doit fournir un échantillon, une fiche de données (origine du produit, ingrédients, etc.) de même que l?emballage qui doit être, selon les normes établies, en anglais ou en français et faire mention de la date de fabrication et de péremption.

● D?autres documents peuvent être réclamés par l?inspectorat sanitaire. Par exemple : une attestation sanitaire du pays d?origine (qui certifie que le produit a été fabriqué selon les normes du Food Act) ainsi que les documents de transport de la marchandise ou la facture commerciale (description de la marchandise, numéro de référence, nom des fournisseurs).

● Pour certains produits, l?importateur doit demander un permis d?importation du ministère du Commerce. La demande doit être faite avant l?embarquement de la marchandise. Au cas contraire, l?importateur se verra infliger une amende de Rs 5 000 et le risque de voir sa marchandise bloquée.

● La marchandise arrivée, l?importateur doit obtenir le release de l?inspectorat sanitaire qui se fait généralement à partir des documents du pre-market approval, et de la «vérification physique», pour dédouaner sa marchandise. Dans tous les cas, les services sanitaires tentent de prélever au moins 10% de la cargaison à des fins d?analyse.

● Tous les produits introduits sur le territoire pour la première fois sont systématiquement analysés. Lorsqu?il s?agit de viande, c?est le service vétérinaire qui s?occupe des analyses.

● Même sur les rayons, des analyses sont effectuées sporadiquement.