Les attraits du port franc continuent à intéresser des compagnies étrangères. A l?instar de Venture Centre Ltd (VCL), qui va construire et gérer un centre d?entreposage, de distribution et d?opérations dans cette zone portuaire. Objectif : exploiter Maurice comme un centre régional d?importation et de distribution de marchandises vers des régions d?Afrique australe et orientale.

Les promoteurs de ce venture centre sont singapouriens mais des Mauriciens sont aussi actionnaires de VCL. Le coût du projet de VCL est estimé à Rs 350 millions. Il donnera de l?emploi à 1 300 personnes, dont 600 pendant la période de construction du bâtiment et le reste, une fois le complexe opérationnel.

Doté de cinq niveaux, le complexe sera constitué d?entrepôts et d?espaces bureaux qui offriront des facilités aux sociétés mauriciennes et étrangères de l?import et export pour leurs activités. Ces facilités leur permettront aussi de fabriquer des produits à plus grande valeur ajoutée pour être réexportés. La direction compte attirer des compagnies d?Asie à explorer les opportunités dans l?Afrique sub-saha- rienne. Le projet vise surtout l?importation et la réexportation d?un large éventail de produits allant du textile à l?électronique, les denrées alimentaires et le matériel pédagogique.

Accroissement du trafic portuaire

La réalisation du projet s?inscrit dans le droit fil du plan ?ambitieux? de la Mauritius Ports Authority de développer le port de Port-Louis comme une plate-forme de logistique maritime régionale et d?affaires. Une campagne agressive de promotion a été menée pour attirer à Maurice des lignes maritimes majeures. Campagne qui a eu pour résultat un accroissement du trafic portuaire à Port-Louis. Pour le deuxième semestre de l?année dernière, le transbordement a connu une croissance de 30 %.

Les petites et moyennes entreprises, commerçants, fabricants, transitaires, compagnies maritimes, exportateurs et importateurs auront accès, par exemple, à des équipements, des services de business (accès à l?Internet, etc) et de manutention. Un van à usage commun sera aussi disponible sur la base du premier venu premier servi.

?Les opérateurs qui ont rarement des petites livraisons à faire ne jugeraient pas utile, dans une perspective économique, d?acheter un fourgon seulement pour ce besoin. Ils gagneront en termes d?économie d?échelle en mettant ensemble des services, facilités et ressources?, estime le promoteur.

Les espaces pourront aussi être utilisés pour des stockages à l?intérieur et à l?extérieur, dont des marchandises en transit et pour des transformations industrielles légères, telles que des activités d?empaquetage.

Le management du Venture Centre sera calqué sur l?expérience de la compagnie à Singapour comme centre de distribution pour la région du Sud-Est asiatique. Le complexe offrira ?un service complet et intégré pour servir la région de façon très efficace tout en utilisant les facilités structurelles, port, transport, télécommunications, technologie informatique aussi bien que des facilités financières et bancaires disponibles à Maurice?. Il sera doté d?un café, d?un Business Centre avec des salles de rencontres et de conférences et un service de sécurité 24 heures sur 24 avec caméras de surveillance pour les chargements et déchargements des marchandises.