Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, rentre de mission avec une valise pleine de promesses en termes d?investissements étrangers. Parmi elles, un projet de développement immobilier intégré au coût de $400 millions (environ Rs 13,4 milliards) par le groupe danois Greenoak Holdings. L?investissement se fera sur une période de trois à quatre ans.

Le site identifié pour abriter ce projet est le village de La Gaulette dans le sud-ouest du pays. Le projet prévoit des villas, des appartements, un hôtel et un parcours de golf. ?Ce sera probablement la plus grosse entrée d?investissement direct étranger (IDE) jamais enregistrée à Maurice. L?autre attrait du projet est qu?il se fait dans une région qui est parmi les plus défavorisées de l?île?, commente Rama Sithanen dans une déclaration à l?express.

Celui-ci a bouclé durant le week-end une série de roadshows dans plusieurs métropoles européennes, à savoir Londres, Dublin, Belfast, Bruxelles et le Luxembourg. Il y dirigeait une délégation du Board of Investment (BOI).

Greenoak Holdings est un groupe très diversifié au Danemark. Il compte une importante filiale de développement immobilier. Ses représentants sont déjà sur place. Ils présentent leur projet demain à l?hôtel Le Labourdonnais, à Port-Louis.

La conception et les plans du site sont confiés au cabinet d?architectes de renommée internationale, Norman Foster.

La société compte investir seule dans le projet de La Gaulette. ?Ce sera le premier projet intégré à se faire exclusivement à partir des capitaux étrangers?, souligne le ministre.

Le BOI avait déjà entamé des discussions avec cette société depuis quelque temps. Le grand argentier a, lui, rencontré les dirigeants de la société lors de son récent passage à Londres. ?Les promoteurs sont enthousiastes et souhaitent même démarrer leurs activités en décembre?, indique Raju Jaddoo, le Managing Director (MD) du BOI.

Le gouvernement accorde une grande attention à cet Integrated Resorts Scheme (IRS) pour plusieurs raisons. D?abord, pour son attrait en termes de création d?emplois dans une région ayant un fort taux de chômage et pour l?apport en devises. Le chantier pourra embaucher 2 500 à 3 000 personnes durant la phase de construction. Une fois complété, l?IRS donnerait des emplois directs à quelque 1 500 à 2 000 personnes de la région principalement.

?Roadshows?

La mission de prospection du ministre des Finances semble avoir été très fructueuse. Le groupe danois n?est pas le seul à venir explorer les opportunités mauriciennes. Un groupe d?hommes d?affaires de l?Irlande du Nord est actuellement à Maurice avec à sa tête le puissant businessman, lord Diljit Singh Rana.

Ce dernier a fait fortune en Irlande du Nord dans l?immobilier, l?hôtellerie et la restauration, notamment. Ses collaborateurs et lui sont venus voir sur place le potentiel dans les secteurs qui promettent.

L?agriculture n?est pas en reste. Une délégation d?opérateurs anglais dans le domaine de l?agri-business est arrivée à Maurice durant le week-end. Un autre groupe arrive dans les jours à venir pour explorer les opportunités dans la pêche industrielle et l?aquaculture.

Le seafood hub et la land-based oceanic industry (LBOI) ont fait l?objet de plusieurs présentations durant les roadshows. Les services financiers, les technologies de l?information et des communications, le LBOI, l?hôtellerie et le développement immobilier intégré sont les secteurs qui ont été présentés aux investisseurs potentiels.

La délégation rentre aussi avec un carnet d?adresses bien rempli. A part les sessions de présentation, elle a eu l?occasion de participer à de grandes rencontres d?hommes d?affaires durant son séjour. A Londres, les Mauriciens furent conviés à un dîner des businessmen d?origine asiatique. A Belfast, Rama Sithanen était l?invité d?honneur du banquet annuel de la Chambre de commerce et de l?industrie de l?Irlande du Nord.