Des initiatives qui sont à même de changer radicalement le business des produits pétroliers dans le pays. Indian Oil (Mauritius) dit avoir l?ambition et les ressources financières nécessaires pour mettre à exécution ses différents projets. Parmi, la construction d?un pipeline entre Mer-Rouge et l?aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam, à Plaisance.

La compagnie entend s?ancrer solidement dans les différentes activités qu?elle exploite. Elle veut d?abord rattraper son retard dans la vente au détail. La compagnie compte ouvrir 25 stations essence dans les deux prochaines années, pour étoffer les seuls sept points de vente actuels.

Indian Oil vient de terminer ses cinq années d?existence à Maurice. Avec un chiffre d?affaires de Rs 2 milliards, la société fait déjà partie des 100 plus grosses entreprises.

Distributeur exclusif

Ces grands projets sont fondés sur la bonne performance de la compagnie indienne chez nous. Elle a démarré ses opérations de vente en 2004. Même si elle est encore peu visible dans la distribution au détail, elle a déjà fait un long chemin dans d?autres business, notamment l?aviation, l?approvisionnement des bateaux (bunkering) et les gros clients tels les entreprises de textile, les hôtels, les départements du gouvernement, les compagnies de transport et les collectivités locales.

?C?est dans l?aviation que nous avons le plus progressé?, indique Rajesh Ahuja, managing director. En effet, la compagnie vient d?obtenir le contrat de distribution exclusive des transporteurs Corsair, Air Austria et Catovair. En même temps, Air Mauritius a revu à la hausse la part du carburant qu?elle achète de Indian Oil.

Les ventes au détail étant réglementées par le gouvernement, les compagnies pétrolières doivent trouver d?autres sources de différenciation pour faire face à la concurrence. ?Nous parvenons à proposer des prix compétitifs. Tout dépend de nos coûts d?opération. Notre maîtrise des frais généraux et notre échelle d?opérations nous permettent d?offrir de la valeur à nos clients.?

Proposer des prix plus bas

La compagnie est en train d?agrandir ses capacités de stockage, de 18 000 à 24 000 tonnes de produits pétroliers, dans le but de proposer des prix plus bas grâce à des économies d?échelle, et d?assurer une fourniture plus fiable. La nouvelle infrastructure sera opérationnelle vers mi-2007. Indian Oil a investi quelque Rs 60 millions dans ce projet.

Indian Oil s?intéresse beaucoup à la qualité des produits ainsi qu?à la sécurité stratégique de notre approvisionnement en carburant. La compagnie vient de lancer son laboratoire de produits pétroliers, y compris les lubrifiants. Il s?agit d?une grande première à Maurice. Auparavant, les échantillons des différentes cargaisons de carburant étaient expédiés à l?étranger pour les besoins d?évaluation.

La création d?une réserve stratégique de carburant pour le pays est une idée que la compagnie tient à c?ur. Selon les plans, l?équipement de stockage pourra contenir jusqu?à 20 000 tonnes d?essence et 10 000 tonnes de diesel. Une enveloppe de Rs 350 millions est consentie à ce projet, qui nécessite néanmoins l?approbation du gouvernement.

?Les stocks stratégiques assureront la sécurité énergétique du pays en cas de rupture d?approvisionnement, qui peut être provoquée par des cyclones et des retards dans l?arrivée des bateaux, notamment?, explique le managing director.

Mais l?initiative la plus ambitieuse demeure la création d?un pipeline reliant le terminal d?Indian Oil de Mer-Rouge à Plaisance pour alimenter les avions. Les techniciens de la société finalisent les chiffres de l?investissement. ?Nous allons formuler une requête auprès des autorités pour qu?elles nous donnent la permission d?aller de l?avant avec cette idée. Cela nous aidera beaucoup en termes de transport. Nous inviterons les autres compagnies pétrolières à se joindre à nous pour une exploitation commune de ce conduit. Cette initiative va grandement aider à soulager la circulation sur les routes.?

Rajesh Ahuja est disposé à mettre tout l?argent nécessaire sur la table. ?En Inde, nous avons construit des conduits longs de milliers de kilomètres. Cela ne devrait pas être un gros problème à Maurice. Notre souci est d?obtenir l?aval du gouvernement.?