● Après la crise du chikungunya, comment faire pour ramener les visiteurs français vers la destination mauricienne ?

Ces cinq dernières années, le consommateur est devenu sensible aux questions de santé, de météo et de sécurité, avec les attaques terroristes. Frappées de plein fouet, des destinations ont disparu du marché pendant deux ans avant d?attirer de nouveau, comme cela a été le cas pour l?Egypte.

On se rend compte que le retour en force d?une destination peut être aussi rapide que sa baisse de régime. Regardez le cas des Maldives, après le tsunami de décembre 2004...

Aujourd?hui, la communication et la diffusion d?informations dans le domaine de la promotion touristique sont intenses. Elles sont relayées par les professionnels avant d?atteindre le consommateur. Des événements sont créés par la destination.

● En deux mois, le chiffre des arrivées de France s?est complètement effondré?

Nous avons réussi à protéger le marché avant février grâce à un début de communication. Il y a eu un rapport de l?Organisation mondiale de la santé qui a fait une analyse globale des risques et des dispositions à prendre. Mais il a été impossible d?empêcher la chute de mars et d?avril et celle qui frappe les carnets de commande pour l?été européen.

Mais Maurice préserve ses atouts : l?accueil, une destination sûre. De plus, nous avons affaire à une clientèle très sensible aux prix et il y a aujourd?hui une animation de la destination mauricienne sur le marché français, avec des thèmes forts, on met en avant les spas, le golf?

Bref, on est en train de reconstituer le portefeuille. Une autre phase importante démarrera en septembre au moment du salon Top Résa de Deauville.

● La méfiance des Français envers Maurice est-elle en train de s?estomper ?

Il n?y a pas plus de méfiance pour Maurice que pour une autre destination, pour l?Egypte ou, à un certain moment, pour les Etats-Unis. Ce qui fait le plus peur au voyageur, c?est l?insécurité aérienne. Or, à Maurice, nous avons des grands noms : Air France, Air Mauritius et bientôt Corsair.

● Vous parliez du voyageur français comme quelqu?un de sensible aux prix. Or, en dehors des promotions actuelles qui sont ponctuelles, la destination reste très chère?

Elle fait partie des destinations haut de gamme et c?est un créneau qui se porte bien dans le monde des voyages ! La destination propose des variantes qui vont même jusqu?aux trois-étoiles et elle se porte bien.

● Pouvons-nous nous attendre à une reprise rapide du marché français ?

La question est difficile? Il faut qu?il y ait d?autres événements. L?autre facteur déterminant serait que l?on parle de moins en moins du chikungunya ou alors que l?on en parle en mieux. Que l?on parle par exemple des dispositions qui sont prises par les hôtels.

● La destination mauricienne n?est-elle pas arrivée à saturation en France, si l?on tient compte des taux de progression des arrivées qui ne dépassent pas 5 %, ces dernières années ?

Nos chiffres nous indiquent des performances beaucoup plus positives, notamment sur la période d?hiver européen. Il y a également une croissance importante sur le haut de gamme. Mais il est aussi vrai que nous ne faisons plus les chiffres que nous faisions en 2000? Nous ne sommes pas encore en position de dire, à ce stade, si la destination mauricienne va retrouver une croissance à deux chiffres sur le marché français.

Propos recueillis par Thierry CHATEAU

TRAFIC AÉRIEN

Les vols directs de Corsair ciblent Lyon

■ Les vols de Corsair à destination de Maurice sont désormais ouverts à la vente. Corsair, compagnie du groupe Nouvelle Frontières, lancera, à partir du 25 octobre 2006, deux vols hebdomadaires à destination de Plaisance. Par la même occasion, la région Rhône-Alpes disposera d?un vol direct hebdomadaire reliant Lyon à Maurice. Les droits de trafic viennent d?être attribués à Corsair. Le journal français ?Entreprises Rhone-Alpes? présentant l?information comme ?une bonne nouvelle pour les amoureux d?exotisme et d?hôtels de luxe mais aussi pour l?aéroport Saint-Exupéry à Lyon qui enregistre l?arrivée d?une ligne long courrier attractive.? D?ores et déjà, les voyagistes s?apprêtent à intégrer ce nouveau service dans leur offre, précise l?article. ?Parmi eux, les Lyonnais Tourinter et Symphonie Voyages. Le vol sera opéré par l?un des quatre Boeing 747-400 que Corsair a repris à United Airlines.? Différentes formules seront proposées, en particulier des combinés avec l?île de la Réunion, déjà desservie depuis Lyon. ?Il ne reste plus qu?à espérer que l?épisode chikungunya se règle au plus vite. À ce jour, le groupe n?enregistre sur l?île Maurice que quelques annulations ponctuelles. En revanche, le trafic touristique sur la Réunion est au tiers de son niveau habituel.?