Plus souvent blessé à l?épaule qu?en forme l?année dernière, Eric Louise a sans doute connu sa plus mauvaise année. En ce début de 2007, il a la gnac. Demain, avec le Quatre-Bornes VBC, il affronte les redoutables seychellois de Beau-Vallon lors de la première journée de la Coupe des clubs champions de l?océan Indien (CCCOI) à la Réunion.

« C?est vrai, j?ai passé mon temps à me soigner plus qu?autre chose. Mais bon, il faut rester positif. Il y a eu une amélioration certaine depuis quelque temps. Et je retoruve ma place au sein de l?équipe. Les sensations sont là et c?est un plaisir de pouvoir rejouer », lance le pointu de 28 ans.

Même s?il était déjà connu dans le milieu du volley, Eric Louise a été réellement découvert par tout le pays lors de la demi-finale des Jeux des îles face à la Réunion. Poussé au front par Fayzal Bundhun alors que Bruno Anne souffrait de son épaule, il prit le relais avec brio et fut l?un des bourreaux de la Réunion ce jour-là. Dans un bon jour, il peut à lui seul anéantir une équipe.

« On ne craint personne »

Mais 2006 n?a vraiment pas été son année. Il s?était même retrouvé libéro. « C?est frustrant de ne pas pouvoir faire ce qui te fait vraiment plaisir. J?ai disputé quelques matches au poste de libéro. Il fallait bien aider l?équipe », raconte-t-il.

Et d?ajouter : « Cette tendinite à l?épaule m?a fait perdre une année. J?ai fait des injections qui me donnaient espoir pendant peu de temps seulement. Le lendemain des matches, la douleur redoublait. » Un vrai cauchemar.

Et forcément, aussi costaud qu?on puisse l?être mentalement, on perd confiance. « Ça n?a pas été facile. J?ai pris mon mal en patience », lance l?attaquant.

À l?approche de cette 13e édition de la CCCOI, le bondissant Eric Louise a retrouvé sa rage. Une rage qui inspire toute cette équipe quatrebornaise. Pas facile de la jouer cette équipe quand sa désormais solidarité légendaire règne.

« Je retrouve cette équipe de Quatre-Bornes où tout le monde se serre les coudes. Les joueurs sont très motivés et très solidaires », confie le joueur.

« Faire partie des demi-finalistes c?est le minimum qu?on vise. Bien sûr, on y va pour la finale. D?autant plus qu?on n?est pas favoris. On a pas la pression et on n?a rien à perdre », estime Eric Louise.

« On ne craint personne », affirme ce dernier. « On a déjà battu Beau-Vallon et le VBC St Leu. C?est une énorme motivation de jouer l?équipe hôte. Rien que de jouer contre une équipe réunionnaise nous donne l?envie de bien faire. On ne va pas les lâcher. »

Entre Quatre-Bornes et St Leu, ce n?est pas une histoire d?amour. À chaque confrontation, ça fait des étincelles. C?est d?ailleurs ce qui est prévu une fois de plus ce mardi à 20 heures au gymnase de St Leu. Pour Eric, il en fait une affaire personnelle. « Contre les Seychellois, on ne sent pas cette rivalité. Mais quand on sera face à St Leu, ça ne va pas rigoler », prévoit un Eric Louise motivé.

La CCCOI n?est qu?un début pour lui. 2007 devrait être une bonne année. Celle du QBVBC. « On a l?efffectif pour faire une bonne saison. Il y a moyen de déloger le Port-Louis Red Star. On a subi durant ces dernières années. Il faut un sursaut d?orgueil et il y en aura », annonce Eric Louise.

Tant mieux, ça nous fera du spectacle cette année contrairement aux deux précédentes saisons.

Pour l?heure, les jaune et bleu d?Eric Louise ont une montagne à gravir avant d?atteindre les somments de l?océan Indien. Beau-Vallon demain, le VBC St Leu mardi et Zamfi mercredi, quasiment deux finales pour entrer dans la compétition.

Passer cette étape, tout est possible pour les coéquipiers d?Eric Louise.