<B>Des </B>milliers de personnes sont descendues dans les rues de Hong Kong pour le jour de l?An afin de réclamer plus de démocratie dans le territoire sous administration chinoise. Scandant ?Nous voulons plus de démocratie!? et ?Un homme, une voix!?, des militants politiques, des travailleurs et des familles ont défilé lentement, se rendant d?un parc du quartier commerçant de Causeway Bay vers le siège du gouvernement.

?Nous voulons une démocratie pleine et entière: le droit d?élire le chef de notre exécutif et tous les membres du Conseil législatif?, a expliqué Richard Tsoi, porte-parole des organisateurs, qui avait aussi conduit la grande manifestation du 1er juillet dernier, à laquelle avaient participé 500 000 personnes. Les organisateurs ont évalué à plus de 20 000 le nombre de participants, un nombre conforme à leurs attentes. La police s?est quant à elle refusée à donner un chiffre.

Les autorités de Pékin choisissent elles-mêmes le chef de l?exécutif hongkongais et ont conçu un système électoral qui garantit qu?un bon nombre de députés sont favorables à la ligne de la Chine communiste. Après avoir plus ou moins étouffé le débat pendant des années, le chef de l?exécutif hongkongais Tung Chee-hwa, dont la popularité est tombée à son plus bas niveau, a promis de publier un calendrier prévoyant des consultations sur des réformes, début 2004.