Géraldo Thomasoo et Marine Giraud ont été élus sportsman et sportswoman respectivement de l?année 2005, hier lors de la soirée de Gala organisée par le Mauritius Sports Council (MSC) à l?Auditorium Octave Wiehé à Réduit. Une récom-pense très méritée pour nos deux sportifs qui avaient porté haut le quadricolore mauricien.

Thomasoo avait réussi un coup de maître en remportant le championnat du monde de boxe française savate qui s?était disputé sur le sol mauricien, en octobre dernier. Quant à Marine Giraud, elle avait remporté le tournoi ITF à 10 000 dollars à Pretoria.

Cependant, si l?on s?attendait à une consécration logique de la tenniswoman par contre la lutte a été très serrée entre le lauréat de la cuvée 2005 et le 5e mondial du 200m, Stephan Buckland. Il y avait seulement 6.9 % d?écart entre le vainqueur et le sprinteur. Au vu des résultats des votes, Géraldo Thomassoo a été largement plébiscité par la presse (20 %) et les membres du MSC (15%) contre 6.7 % et 8.6 % respectivement pour Buckland.

Thomasoo, qui était accompagné de sa petite famille, était un homme heureux. « Je ne m?attendais pas tellement à remporter le titre. Je suis très heureux. Ce titre est une récompense pour tout le sacrifice que j?ai fait. J?ai eu pas mal de problèmes avec la fédération et au travail. En sus de cela, je suis père de famille. Je dédie cette victoire à mon épouse Karen et mes trois enfants, Ivaldo, Gregory et Anastazia », nous a-t-il confié. Le troisième nominé pour le sportsman award était Yannick Lincoln.

Chez les dames, Marine Giraud avait pour concurrentes Angeli Hung Quain Din (tae kwon do) et Amrita Sawaram (badminton).

Dans la catégorie junior sportswoman of the year, c?est sans surprise aucune que la championne d?Afrique de triathlon Jennifer Henrisson a été couronnée. Les deux autres nominées étaient Kelly How Tam Fat (natation) et Vanisha Nemdharry (athlétisme).

En masculin, le titre est allé au nageur Ronny Vencatachellum qui devance ainsi l?athlète Thierry Guillaume et la raquette Sahir Edoo.

Autres titres qui ont été décernés, hier soir, sont ceux du most promising sportsman et sportswoman. La spécialiste des épreuves de lancer, Laura Mohun a été plébiscitée chez les filles. Les deux autres nominées dans cette catégorie étaient Tamlyn Marot et Ambre de Falbaire.

Du côté masculin, le titre s?est joué entre les nageurs Dylen Nair, Olivier Ah Ching et l?athlète Akash Chuttoo. C?est le premier nommé qui a été auréolé pour sa performance au championnat d?Afrique junior. Nair avait remporté la médaille de bronze au 50 m nage libre.

L?équipe nationale de rugby, qui avait fait forte impression sur le plan régional en 2005, a volé la vedette dans la catégorie Team of the year. L?équipe nationale d?équitation et celle du relais 4x400 m faisaient également partie des nominés.,

Augmentation des cash prizes

Finalement, le titre du coach of the year est allé à Josian Beguinot de la boxe française. Les deux autres nominés étaient Christian Hung Wai Wing et Barnabé Jolicoeur.

A noter que les vainqueurs ont remporté des cash prizes ainsi que des prix des différents sponsors. Les montants des cash prizes qui ont été distribués par catégorie sont comme suit : sportsman et sportswoman (Rs 50 000), junior sportsman et sportswoman (Rs 35 000), most promising sportsman et sportswoman (Rs 25 000), team of the year (Rs 35 000) et coach of th year (Rs 25 000).

Tout en saluant l?effort consenti par les athlètes durant la saison 2005, le nouveau président du MSC, Dhiraj Khamajeet a déploré le manque d?intérêt pour la pratique du sport que ce soit au niveau de la compétition ou des loisirs. « Même le public n?est plus présent dans les stades comme autrefois. La situation est alarmante », a-t-il déclaré.

Le nouvel homme fort du MSC, a laissé entendre que l?instance qu?il dirige fera de son mieux pour remédier à la situation.

Dhiraj Khamajeet a également fait ressortir que le sport est un moyen pour combattre les maladies telles que le diabète, l?hypertension et le stress ainsi que les maux qui rongent notre société comme l?alcool et la drogue. A cet effet, le MSC envisage d?ouvrir les 32 sites sportifs qu?il gère au public.

Il a également annoncé l?introduction d?un code d?éthique pour le sport prochainement.

Quant au ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, il a laissé entendre que les cash prizes accordés aux athlètes pour leurs performances dans les grandes compétitions seront revus à la hausse.

Il a également annoncé que des changements seront apportés dans le Sports Act car dit-il : « le texte de loi 2001 ne cadre pas avec la réalité actuelle du sport ».

A noter que le vice-Premier ministre et Premier ministre par intérim, leDr Rashid Beebeejaun était également présent à la soirée de gala.