Douze mois remplis de défis importants, affirme le ministre Dharam Gokhool en faisant le bilan de sa première année en tant que responsable du portefeuille de l?Education et des Ressources humaines. «Il y a eu beaucoup de travail abattu. En un an, nous avons pris plus de 20 initiatives et les fruits seront cueillis dans le temps. Nous sommes sur la bonne voie. Pendant les quatre prochaines années, nous irons loin», affirme Dharam Gokhool lors d?une conférence de presse hier.

Les réformes citées en premier par le ministre Gokhool sont le transport gratuit aux étudiants, qui vise à «démocratiser l?accès aux écoles», l?arrêt des collèges de Form VI à partir de janvier 2007, la distribution gratuite de dictionnaires et l?enclenchement du débat national sur la réforme en profondeur dans le programme d?études. «Le document est presque prêt», assure Dharam Gokhool. Le projet «Bridging the gap» visant à rendre la transition du préscolaire au primaire plus souple est devenue une réalité en janvier dernier, même si l?initiative ne fait pas l?unanimité (voir texte ci-dessus).

Le chapitre savoir écrire, lire et compter «est un problème de fond parce qu?il touche au taux d?échec». Un programme sera mis sur pied pour les enfants de Std I à III. Le niveau d?anglais en baisse constante sera attaqué par un programme spécifique déjà lancé sur une base pilote.

Un projet visant à équiper toutes les classes d?une petite librairie a également été lancé. L?objectif est de créer 3 850 librairies « d?ici deux ans ». Au secondaire, le ministre espère inciter à la lecture à travers la création de book clubs. La réintroduction de l?assemblée du matin dans les écoles et la distribution de la Constitution de Maurice dans les collèges fait aussi partie des programmes à venir.

Parmi la longue liste des sujets qui seront attaqués : le manque d?intérêt au niveau de la science et des maths, le développement d?un leadership à tous les niveaux dans les établissement scolaires, la formation des enseignants, la construction et rénovation de toilettes ou encore la création d?une troisième université et d?une Institution des langues.

Une liste de priorités sera établie pour huit établissements secondaires pour la construction de laboratoires. Le school IT project, annoncé il y a quelques années, a été relancé hier. En attendant, la construction d?un labo informatique dans chaque école primaire, chacun des 275 établissements sera équipé de cinq ordinateurs et d?une imprimante.

Au niveau des ressources humaines, un plan de développement est en cours de finalisation et une projection du besoin en main-d?oeuvre pour les cinq prochaines années est en chantier.

Et c?est avec une certaine fierté que le ministre indique qu?il a visité 79 établissements éducatifs depuis son entrée en fonction. «Mon objectif est de visiter toutes les écoles du pays», souhaite-t-il. Quant aux relations avec les « partenaires de l?éducation», il estime qu?elles sont «bonnes». «Il y a un esprit de participation, de dialogue et de consultation, mais le gouvernement a un impératif de décisions et de résultats », conclut le ministre.