Dimanche dernier, Bruno Julie s?est approché des Jeux olympiques de Pékin en 2008. Il est devenu champion d?Afrique des poids coqs (54 kg) et a décroché son billet pour les Mondiaux, premier tournoi qualificatif pour Pékin 2008.

Pour Bruno Julie, c?est l?explosion de joie. Le seul point noir c?est l?absence de son complice de toujours, Giovanni Frontin. « On a vécu tellement de moments forts ensemble qu?il m?a été inévitable de penser à lui », confie le Rosehillien. D?ailleurs sur le ring, Bruno Julie se rappelait des conseils de son ancien partenaire d?entraînement. « C?est pour dire que même s?il n?était pas physiquement présent, il était dans mon coeur », soupire Bruno Julie.

Pendant plus d?une dizaine d?années, Bruno Julie et Giovanni Frontin ont vécu leur passion pour la boxe ensemble. Les deux hommes se sont croisés pour la première fois à l?ancien gymnase de boxe à Vacoas. Bruno Julie, qui fêtera son 29e anniversaire le 14 juillet, pratiquait la boxe depuis déjà deux ans alors que Giovanni Frontin découvrait les sensations du ring.

Mais depuis deux mois, leurs chemins se sont séparés. Giovanni Frontin est parti pour l?Angleterre pour côtoyer les professionnels de la boxe alors que Bruno Julie est resté à Maurice pour poursuivre son rêve olympique.

«Comme un frère»

Giovanni Frontin est le beau-frère de Bruno Julie. « Mais je le considère comme un frère », lance ce dernier.

Giovanni Frontin a d?ailleurs suivi le parcours de son «frère» avec une attention particulière. « Après l?avoir parlé au téléphone avant son départ, j?ai suivi la compétition par internet. Et quand, il est devenu champion d?Afrique on m?a envoyé un sms », raconte-t-il.

Pour Giovanni Frontin, double champion d?Afrique (2000 et 2001), il est indéniable que ce sacre africain a une saveur particulière pour Bruno Julie. « Il est déjà passé à côté de ce titre à deux reprises. La dernière fois, c?était contre un Algérien. Aujourd?hui, il a sa revanche sur le sort et doit être aux anges », lance-t-il.

Giovanni Frontin salue également le courage du nouveau champion d?Afrique mauricien. « Avec le système de ligue, la compétition a été dure et il l?a gagnée avec un pouce disloqué », salue-t-il.

Pour ces championnats d?Afrique, Bruno Julie a disputé six combats en une semaine. « C?est la première fois que je fais autant de matches pour un championnat. Même en Commonwealth, on avait disputé au total cinq duels », relate Bruno Julie.

Son beau-frère soulignera que ce système de ligue optimise les chances de chaque boxeur pour arriver en demi-finale. « Il a droit à une seconde chance », dit-il.

Mais Bruno Julie, incontestable chez les 54 kg, n?a pas eu besoin de rattrappage. Ses six combats, il les a remportés avec classe et sans discussion possible.

« C?est l?expérience », dit Giovanni Frontin.

Actuellement au repos pour trois semaines, Bruno Julie s?alignera cette année aux Jeux d?Afrique du 11 au 23 juillet en Alger, aux Jeux des îles de l?océan Indien du 9 au 19 août à Madagascar et aux Championnats du Monde du 17 octobre au 1er novembre aux Etats-Unis.

Comme Giovanni Frontin, il rêve de passer professionnel. Auparavant, il ambitionne d?être sur le podium olympique. Un défi jusqu?ici jamais relevé par un Mauricien. Giovanni Frontin a été lui en huitièmes de finale des Jeux Olympiques de Sydney en 2000.

DES EXPLOITS QUI COÏNCIDENT

1995 : Ils deviennent champions d?Afrique Juniors

1997 : Ils sont médaillés d?or à la President Cup des Seychelles

2003 : Ils décrochent l?or aux Jeux des îles à Maurice

2006 : Ils s?offrent la médaille d?argent aux Jeux du Commenwealth et l?or aux Inter-Cités d?Afrique au Kenya