<B>Après</B> un séjour profitable en Floride ? victoires sur Orlando et Miami ?, les Spurs ont également rentabilisé leur voyage dans l?Illinois en s?imposant sur le parquet des Bulls 82-96. Un succès construit en deuxième période sur les ailes de leur pistolero argentin Manu Ginobili qui compile 26 points et 5 rebonds. Tony Parker a été plus discret avec 13 points et 7 passes.

Certes, cela fait bien longtemps que les Bulls ne font plus peur et qu?ils n?encornent plus grand monde. Les derniers transferts conclus avec Toronto n?ont pas changé la donne et la franchise de Wind City se morfond dans les profondeurs du classement. Mais après un début de saison poussif, toute victoire est bonne à prendre pour San Antonio et les Spurs ont goûté avec plaisir ce troisième succès consécutif. Une victoire qui leur permet de présenter un bilan de 12 victoires et 10 défaites toujours synonymes toutefois de dernière place dans une Division Midwest des plus serrées et relevées.

Si les cowboys texans ont pu quitter la salle du United Center avec la queue et les cornes de leurs victimes, ils le doivent à leur artilleur gaucho. Manu Ginobili a en effet littéralement pris feu dans les cinq dernières minutes. Les hommes de Gregg Popovitch étaient ainsi menés 76-75 lorsque l?ancien joueur de Trévise a débuté son festival. Cinq minutes, trois tirs primés et 14 points plus tard, les Spurs consommaient paisiblement leur succès tandis que Ginobili la jouait modeste : ?Il n?y a pas grand-chose à dire. J?ai rentré le premier tir et j?ai eu un bon pressentiment. Tony a appelé quelques systèmes pour moi et comme j?étais en confiance, j?ai pris ces tirs et ils sont rentrés.? Son entraîneur ne se montrait au contraire guère avare en compliments, expliquant : ?C?est un joueur de caractère. Il a complètement occulté ses premiers échecs et gardé sa confiance. Il n?a jamais peur et sa confiance rejaillit sur ses coéquipiers.?

Au final, l?arrière éclectique des Spurs termine la rencontre avec 26 points à 9/13, 5 rebonds et 3 passes. Une belle réussite aux tirs partagée par ses coéquipiers, tout du moins en seconde période. Les champions en titre ont en effet rendu une belle copie d?ensemble avec 51% grâce à leur impressionnant 24/37 dans les deux derniers quarts. Tim Duncan y est allé de son double-double, le 17e en 18 matches, avec 17 points et 14 rebonds tandis que TP, qui évoluait ?à domicile? devant son père, ses frères et ses grands-parents, a de nouveau cherché à faire jouer les autres avec 13 points (à 6/12) et 7 passes décisives. À noter la nouvelle belle prestation de Rasho Nesterovic qui compile 17 points à 8/12 et 7 rebonds et confirme ainsi ses progrès.