Prenez votre voiture et foncez à 30 km/h sur une distance de 150 mètres, et vous vous ferez battre par Garik Maureemootoo, 14 ans à peine. Lui, c?est la nouvelle révélation de l?athlétisme mauricien, sprinteur naturellement doué, il s?amuse semaine après semaine à s?attaquer aux records nationaux de sa catégorie. Rassurez-vous, il ne le fait pas délibérément?

Sa première rencontre avec un record national a eu lieu il y a quelques semaines, lors des éliminatoires des championnats cadets, où, contre toute attente, il améliore le record minime du 100m avec un somptueux 11.36.

Samedi dernier, à l?occasion du World Athletics Day, il est devenu le minime le plus rapide de l?histoire sur 150 mètres, en arrêtant le chrono à 17.10, soit une moyenne de 31.6 km/h !!! « Je suis vraiment content d?avoir pu réaliser deux records nationaux. Ça donne envie de continuer à bosser dur? et j?espère pouvoir continuer à courir aussi vite à l?avenir », confie Garik Maureemootoo.

Si a priori, Garik Maureemootoo semble être une machine à performance, à records, c?est avant tout un gosse sympathique qui baigne dans la simplicité et qui pratique l?athlétisme pour son plaisir, pour s?amuser, pour retrouver ses amis et passer un bon moment. Bref, c?est la notion du plaisir qui a motivé Garik à se mettre au sport. Et c?est par la natation qu?il débuta son aventure sportive. « Pas la natation de compétition, mais bien la natation loisir », insiste Garik qui avoue être venu à l?athlétisme par pur hasard.

Un hasard qui aurait sans doute fait sourire Charles Darwin? Garik a abandonné l?eau pour la terre. Lui qui nageait comme un poisson, n?a pas résisté à l?appel de la terre.

Émuler Buckland

« C?est vraiment par hasard? enfin disons que je me suis laissé influencer par mes amis. Voilà comment j?ai goûté pour la première fois à l?athlétisme lors de la journée sportive de mon collège », confie Garik Maureemootoo.

« Mais, même si j?ai réussi à décrocher des médailles, je n?y croyais pas vraiment. C?était que pour le fun et par curiosité? rien de plus. Après, la journée sportive, je n?y ai pas vraiment pensé. Et ce n?est que l?année suivante, que je me suis sérieusement mis à l?athlétisme en m?entraînant au Champ-de-Mars avec Sanjeet Oree », poursuit-il.

Comme tous les gamins de son âge, Garik rêve de devenir un grand champion. Sa première incursion au niveau national, lors des Championnats minimes, se solde par deux médailles de bronze, l?année dernière.

Bronzé en 2005, Garik était loin de s?imaginer qu?une année plus tard, il goûterait à l?or, au record national et surtout à sa première sélection en équipe nationale. « Je suis très excité à l?idée de représenter mon île dans ce match Maurice-Réunion. C?est ma première sélection et j?en suis tout fier », confie Garik Maureemootoo qui s?entraîne aujourd?hui avec Hervé Seerunghen.

Son rêve le plus fou, Garik l?avoue avec un regard et un sourire qui pourraient être traduits comme « te moques pas de moi ». C?est tout simplement de devenir comme Stéphan Buckland? Comme les choses évoluent. Il y a dix ans, les jeunes rêvaient de faire une carrière comme Michael Johnson, Marie José Pérec ou encore Mike Marsh.

Aujourd?hui, pour ces jeunes comme Garik, leurs idoles sont accessibles car ils sont des nôtres? et se nomment Buckland, Milazar, Chimier entre autres?