Au début de décembre 1980, Gaëtan Benoît, le bibliothécaire de la municipalité de Port-Louis, publie, dans L?Express, une étude des premiers journaux mauriciens qui sont, non pas Le Cernéen, fondé en 1832 par Adrien d?Epinay, comme le croient certains, mais les Annonces, Affiches, Avis divers pour les colonies des Isles de France et de Bourbon, devant devenir rapidement Gazette et Affiches de ces îles.

On ne sait quand la première gazette, imprimée à l?étranger, est introduite à Maurice. L?on sait que la parution du premier journal est précédée, dès 1769, par diverses tentatives de publication d?almanachs et de calendriers annuels. On retrouve dans le Mémoire sur l?île de France (1764) de J. F. Charpentier de Cossigny, mention de journaux reçus de l?étranger. Il précise que, depuis les années 1750, certains colons sont abonnés à des journaux étrangers, principalement français, pour rester en contact avec ce qui se passe en Europe.

Parlant des soins médicaux, accordés alors aux habitants de Maurice, dont des enfants, souffrant de variole, Charpentier de Cossigny observe qu?il aurait pu avoir sauvé la vie de 24 esclaves, atteints de variole, si seulement avait-il pu lire plus tôt, dans Le Mercure de France, la thèse médicale de M. de Condamine. Edouard Bellanger confirme partiellement cela, dans son Histoire générale de la presse française, en signalant que Le Mercure, de l?abbé Raynal et de Louis de Bissy, compte environ 60 abonnés dans les colonies françaises des années 1750. Le deuxième imprimeur mauricien et fondateur de la presse mais aussi de la poste de Maurice, Pierre Nicolas Lambert, précise, dans le pamphlet annonçant son projet de publier un journal à Maurice, que plusieurs colons sont alors abonnés à des publications françaises.

Les bibliographes ne sont pas tous d?accord avec le Dr Auguste Toussaint qui soutient que le premier journal de Maurice, Annonces, Affiches et Avis divers? paraît sans interruption de 1773 à décembre 1790. D?autres insistent sur le changement de titre subséquent de ce premier journal (Gazette et Affiches?) et parlent de ce fait de la création d?un deuxième journal. Ils se fondent sur l?existence, à la British Library, d?un exemplaire, portant le No 25 du mercredi 23 juin 1790, sous le titre de Gazettes et Affiches? Le contenu de cet exemplaire laisse supposer une participation de M. Bolle dans sa parution. D?autres documents, conservés aux Archives de Maurice, confirment que Bolle n?est pas l?éditeur de Gazette et Affiches? car il est le directeur de l?Imprimerie Royale et qu?il reçoit 2 400 livres par an pour imprimer cette gazette. Bolle avertit les habitants de l?Isle de France de cesser de lui envoyer leurs annonces à être publiées car celles-ci doivent d?abord être adressées au Bureau de? Poste que pourrait diriger alors Nicolas Lambert, cumulant ainsi les fonctions de directeur de journal et de celui du système postal de l?époque. Cet avis précise aussi la vacance d?un emploi à la poste, que rémunère un salaire mensuel de 100 livres. Rien n?indique l?existence d?un autre journal concurrent à la Gazette et Affiches diverses, en dehors de diverses mentions de l?existence d?un Journal des Isles de France et de Bourbon des Mes J.J. A. Durrans et de J. F. E. Brun. On les trouve dans diverses correspondances, conservées ici et là à l?étranger, ainsi que dans le témoignage de Magon de St-Elier, Tableaux historiques et pittoresques de l?Ile de France, aujourd?hui île Maurice, depuis sa découverte jusqu?à nos jours (Port-Louis, 1832, p. 222). Et les dates de parution, s?étendant de juillet 1786 à 1788.

Sans prendre partie pour les tenants et opposants des thèses prônant la continuité ou la disparité entre Annonces, Affiches et Avis divers? et Gazettes et Affiches?, force est de reconnaître que ces deux journaux possèdent les mêmes qualités rédactionnelles et d?impression. Ils paraissent tous deux les mercredis, disposent de la même pagination, de la même numérotation sur une base annuelle, de plus ou moins les mêmes caractères et lettrines, de la même pagination, des mêmes titres, des mêmes séquences éditoriales, du même souci d?émuler le journal parisien, portant le titre de Annonces, Affiches et Avis divers, plus connu comme les Petites Affiches. Gaëtan Benoît renvoie les lecteurs de l?express, à un numéro de Mauritiana, en date du 15 décembre 1908, analysant longuement le contenu des Annonces, Affiches et Avis divers? en date du 22 octobre 1783. Il est, entre autres, fait mention d?Indiens et de ?Noirs libres? propriétaires d?esclaves.