?800 décès sont directement liés au tabagisme.? Pour le Dr Amrita Pathack, NCD Coordinator à l?hôpital Victoria, tout se joue à partir de 10-11 ans. ?En même temps que l?étudiant décroche une place dans un collège, il gagne en pouvoir d?achat. Il a plus d?argent de poche, d?argent pour le transport. ? Des sous grappillés puis ouvertement dépensés sur des cigarettes. ?La tendance est d?essayer vers 10-11 ans et de commencer à fumer avant 18 ans.? Des bouffées à fort potentiel toxique auxquelles l?on s?expose pour être à la mode ou par curiosité. Une habitude acquise après avoir cédé au peer pressure.

Si les mécanismes déclencheurs sont identifiés depuis longtemps, le processus inverse ? arrêter de fumer ? est plus malaisé. Pour interpeller les consciences, l?Organisation mondiale de la santé a choisi, cette année, de prendre le fumeur par le porte-monnaie. Thème arrêté : lutte contre le tabagisme et la pauvreté.

Outre l?image du corps d?un fumeur rongé par plus de 25 maladies liées au tabagisme, les affiches placardées dans les centres de santé et les lieux publics misent sur l?argument pécuniaire. Le fumeur gaspille Rs 2 000 par mois en cigarettes. ?Chacun sait quel est le poids de Rs 2 000 dans son budget?, commente le Dr Pathack. Des études prouvent que les démunis sont plus enclins à chercher des échappatoires : la cigarette est alors perçue comme un soulagement. Pourtant, un problème se pose : ?C?est une question d?approche. Il est délicat de dire aux gens : Vous fumez parce que vous êtes pauvres.?

Mais la cigarette n?est qu?un bienfait illusoire au vu des retombées dramatiques sur la santé des fumeurs et des non-fumeurs. Perte de cheveux, rides prématurées, dents pourries? Les dégradations de la santé du fumeur vont crescendo jusqu?à se développer en différents types de cancer : la bouche, la peau, la gorge, les poumons, la vessie. Des maladies qui trouvent leur origine dans la fumée du tabac qui contient plus de 4 000 substances chimiques parmi lesquelles la nicotine et des irritants divers.

Bronchites et cancers

La nicotine augmente le travail du c?ur, le fait battre plus vite, entraînant une plus forte tension artérielle. Cette substance rétrécit aussi les petites veines du corps alors que 70 % du goudron contenu dans la cigarette se dépose dans les poumons. Ceci favorise les bronchites chroniques et le cancer. ?La fumée de tabac est 1 000 fois plus toxique que la pollution de l?air à une heure de pointe sur l?autoroute?, révèle le Guide d?information sur le tabagisme passif.

Le fumeur n?est pas le seul exposé aux risques. Le tabagisme passif a pris une ampleur telle que le Public Health Act ? Rules and Regulations 1999 interdit de fumer dans les lieux publics. Une mesure aussi destinée à diminuer le tabagisme passif car le fumeur inhale seulement 15 % de la fumée de sa cigarette. Au-delà de la gêne occasionnée, le tabagisme passif aggrave les maladies existantes et provoque de nouvelles maladies liées au tabac. La cotinine (un dérivé métabolique de la nicotine) se retrouve dans le sang, la salive et l?urine des non-fumeurs exposés à la fumée des autres. Le tabagisme passif est la troisième cause de mortalité évitable après le tabagisme actif et l?alcool.

Le tabac et l?impuissance

Les effets du tabac touchent aussi la sexualité. Chez l?homme, la cigarette diminue la quantité de sperme ou déforme les spermatozoïdes et peut causer l?infertilité. La cigarette peut aussi être un facteur d?impuissance sexuelle. Constat d?infertilité noté chez la femme également : les fumeuses courent 25 % plus de risques d?être infertiles, leur ménopause surviendra deux à trois ans plus tôt, elles vieilliront plus vite.

Fumer pendant la grossesse augmente les risques de fausse couche, de grossesse extra-utérine et d?accouchement prématuré. Cette action entraîne des retards dans le développement du f?tus et réduit le poids du bébé à la naissance. Le tabagisme de la mère augmente aussi les risques de mort subite chez le nourrisson.

Les effets sur les adultes sont tout aussi dramatiques. Une personne n?ayant jamais fumé et vivant avec un fumeur court 30 % plus de risque d?accident cardiaque. L?effet combiné de la pilule contraceptive et du tabagisme est, en outre, considéré comme étant très dangereux.

Il n?est pas interdit de rêver. D?imaginer 24 heures sans l?ombre d?une fumée tabagique. De l?air pur à volonté. Il ne tient qu?aux fumeurs de faire du 31 mai la journée du compromis?