La guerre sucrière s?amplifie. Car deux puissants groupes sucriers, FUEL et Belle Vue convoitent les cannes de Mon Loisir. Une situation qui risque même de compromettre la fermeture de Mon Loisir si un arrangement n?est pas trouvé entre les deux géants sucriers.

«Nous espérons pouvoir trouver un arrangement. Ce n?est pas parce que nous avons obtenu la permission pour la fermeture de Mon Loisir qu?il est dit que nous irons de l?avant avec la fermeture. La fermeture pourrait ne pas intervenir si les arrangements avec Belle Vue ne sont pas satisfaisants», dit Joseph Vaudin, Chief Executive Officer de FUEL, usine qui possède la sucrerie de Mon Loisir depuis leur fusion en 2002.

Le gouvernement a donné son feu vert à la fermeture de deux usines à partir de la prochaine récolte, Mon Désert Alma et Mon Loisir. Si celle de Mon Désert Alma ne pose pas de problèmes, par contre celle de Mon Loisir provoque des remous en raison des conditions qui sont fixées par le gouvernement, notamment le partage de cannes.

Car FUEL ne pourra broyer que 75 000 tonnes de cannes de Mon Loisir, alors que Belle Vue se taille la part du lion avec les 300 000 tonnes qu?elle pourra broyer dans le cadre de ce partage. La direction de FUEL se propose de rencontrer le ministère de l?Agriculture pour exprimer ses griefs et faire valoir ses points de vue.

«Nous souhaitons obtenir au minimum la quantité de cannes que nous produisons à Mon Loisir, soit 155 000 tonnes, et aussi quelque 60 000 tonnes à St Antoine. Or nous n?avons obtenu que 75 000 tonnes, et nous ne sommes pas satisfaits. Nous voulons avoir beaucoup plus de cannes pour pouvoir produire plus d?énergie et assurer l?avenir. Avec la baisse du prix du sucre, il est impossible pour FUEL de savoir ce que feront les petits planteurs, s?ils vont abandonner leurs productions ou non», ajoute Joseph Vaudin. Sans compter que quand FUEL a acheté Mon Loisir, elle a du même coup hérité de ses dettes. Et avec l?apport éventuel de cannes de Mon Loisir, elle espère pouvoir récupérer ses investissements dans cette fusion.

Dans les milieux de Harel Frères Ltd (HFL) on considère que l?apport de cannes de Mon Loisir «est important pour assurer la survie de l?usine de Belle Vue». Car ces dernières années la sucrerie s?est vu confrontée à l?abandon des terres sous plantations sucrières de la part des petits planteurs.

Belle Vue sera d?ici cinq ans la seule sucrerie à opérer dans le Nord, et FUEL, à l?Est dans le contexte de la centralisation des usines sucrières. Cette centralisation a été rendue nécessaire avec la baisse du prix du sucre de l?Union européenne.

Belle Vue est en grande partie dirigée par des membres de la famille Harel. Et FUEL, par ceux de la famille Lagesse.

HFL est présent dans la production énergétique et la distillerie à travers Grays. Le groupe, un des plus gros producteurs de sucres spéciaux, est actif aussi dans le foncier et le secteur des assurances. Alors que FUEL, outre l?énergie et le foncier, s?est aussi diversifiée dans l?élevage de poulets, et la production vivrière.