L?ultime étape qualificative en boxe pour les Jeux olympiques au niveau africain, les 15es Championnats d?Afrique du Botswana, a été positive pour les îles de l?océan Indien.

En effet, outre la qualification et la médaille d?or du Mauricien Michael Médor, les Seychelles et Madagascar ont aussi obtenu leurs billets pour Athènes en août prochain.

Sans vouloir diminuer le mérite des boxeurs, il faut remettre le niveau de la compétition à sa juste valeur. Après les Jeux d?Afrique au Nigeria fin 2003 et les Internationaux du Maroc en janvier dernier, la crème des boxeurs du continent a fait l?impasse sur les Championnats du Botswana, étant déjà qualifiés pour les J.O. Mais il est certain que les boxeurs présents, sans doute de niveau plus ou moins égal, ont haussé la qualité de leur boxe pour pouvoir se retrouver à Athènes.

Un simple calcul s?impose dans le contexte mauricien. En 1996 à Atlanta, Maurice était représentée par trois boxeurs : Josian Lebon, Steve Naraina et Richard Sunee. Aux derniers olympiques à Sydney, ce ?quota? a été de nouveau respecté avec la présence de Giovanni Frontin, Riaz Durgahed et Michael Macaque.

Cette fois, pour les J.O d?Athènes, il a fallu attendre la dernière compétition qualificative pour qualifier au moins un boxeur.

Une analyse approfondie des résultats des 15es Championnats d?Afrique permet d?affirmer, sans hésitation aucune, que la boxe mauricienne aurait pu faire mieux.

On peut même pousser le bouchon plus loin en disant que Bruno Julie et Giovanni Frontin avaient les moyens de se qualifier. Malheureusement, ils sont sous le coup d?une suspension depuis fin janvier et ce n?est que le 6 courant que leur cas sera entendu devant le comité disciplinaire Erriah.

Michael Médor a obtenu sa qualification en combattant chez les -60kg, une catégorie que Frontin domine de la tête et des épaules sur le plan national depuis des années. Il a même été champion d?Afrique de la catégorie en 2001 et a obtenu l?or aux Jeux des îles en septembre dernier.

Lorsque Médor a abandonné la catégorie des -64 kg pour les Championnats d?Afrique, cela a permis au Seychellois Kiton Julie d?atteindre la finale de cette catégorie et obtenir son billet pour Athènes. Kitson Julie peut, en fait, être qualifié de souffre-douleur de Michael Médor, car le Mauricien a dû le battre en pas moins de quatre occasions en autant de confrontations.

En -54kg, la catégorie de Bruno Julie, c?est le Malgache Georges Jonvin (outre son compatriote Lalaina en -48 kg) qui se qualifie pour les J.O. L?on se rappelle que Julie avait dominé ce Malgache avec classe en finale des derniers Jeux des îles.

Tout cela permet de dire, sans retenue, que Bruno Julie et Giovanni Frontin avaient largement les moyens de briller aux Championnats d?Afrique du Botswana pour se retrouver à Athènes.

Ils sont aujourd?hui victimes de leur refus de participer aux Internationaux du Maroc sous prétexte qu?ils ne pouvaient faire le poids. Une excuse que l?Association mauricienne de boxe amateur n?accepte pas.

La faute à qui ? Le comité disciplinaire qui se réunit le 6 prochain sous la présidence de Me Dev Erriah éclairera peut-être nos lanternes à ce sujet.

Outre Julie et Frontin, on ne peut que regretter également la décision tardive de la CAB de ?fermer les portes des qualifications olympiques? chez les lourds, ce qui a handicapé Michael Macaque chez les +91kg. Ainsi il se serait sacrifié pour rien pendant quatre ans. Même la mince consolation d?être retenu comme réserve dans la catégorie pour les J.O ne peut effacer cette frustration.

Avec des données différentes, il va sans dire qu?au moins trois boxeurs au lieu d?un seul auraient représenté Maurice aux prochains Jeux olympiques. Quel dommage !