Benoît Uppiah, ex-employé de la compagnie Victory Garments Ltd, a été condamné par la cour intermédiaire à verser Rs 500 000 à son ex-employeur. Cette somme est le montant que l?employé a admis avoir détourné au préjudice de la compagnie.

Les faits remontent au 17 décembre 1997. Dans une déposition à la police, le directeur de Victory Garments fait état d?un détournement de Rs 1, 5 million au sein de sa compagnie. Il déclare que des articles qui ont été achetés par Benoît Uppiah y compris des appareils électriques, sont introuvables. Devant un comité disciplinaire, l?employé, selon le directeur de la compagnie, a admis avoir détourné Rs 500 000 et déclaré qu?il va rembourser la somme due.

Toutefois Benoît Uppiah déclare, lui, qu?à la requête du managing director, Li Pak Chong, il a été amené à signer sous la contrainte un document où il admet le détournement. Il allègue que la direction a menacé de porter l?affaire à la police si jamais il ne signe pas ce document. Il en a d?ailleurs fait part à la police le 19 novembre 1997.

Toutefois sa déclaration est venue après que la compagnie a consigné une déposition contre lui. Victory Garments a instruit un procès au civil en cour intermédiaire, réclamant Rs 500 000 à Benoit Uppiah.

Au cours du procès, deux cadres de la compagnie, Lindsay Morvan et Kwet How Koon Tak Wah, ont soutenu qu?ils étaient présents lorsque Benoît Uppiah a signé le document attestant qu?il a détourné cet argent et qu?il avait reconnu qu?il est endetté de cette somme auprès de la compagnie. Aucune pression n?a été exercée sur l?employé, affirment-ils. Ces derniers ajoutent que l?accusé avait la charge de tous les équipements électriques de la compagnie.

La version de l?employé n?a pas convaincu la cour. A l?issue du procès, la compagnie Victory Garments, représentée par Me Dick Ng Sui Wa, a obtenu gain de cause.