Que peut-on attendre de Maurice qui ouvre les débats ce matin, à 08 h 30, au gymnase de Phoenix, face à Madagascar, pour le compte de la poule préliminaire A ? Qu?elle finisse, à tout le moins, sur le podium, peu importe la marche ?

En tout cas, ce n?est pas la détermination de faire honneur au quadricolore qui semble manquer à nos représentantes de moins de 17 ans. Bien qu?elles n?aient pas été gâtées par le sort, ayant été tirées dans une poule où, outre les redoutables Malgaches, figurent les Seychelloises.

En fait, tout en étant consciente de l?envergure de la tâche qui attend ses filles, l?entraîneur, Dominique Marisson, reste sereine.

?Madagascar, le grand favori?

?Dans l?ensemble, la préparation du groupe s?est bien passée, notamment le stage intensif tenu au début du mois avant que la liste des 12 sélectionnées ne soit finalisée. Alors que durant toute la semaine dernière, à raison de deux séances quotidiennes, on a peaufiné le mouvement de chaque élément en défense comme en attaque?, confie-t-elle.

Néanmoins, l?entraîneur (qui a Rubin Batterie comme assistant) sait bien que pour avancer d?abord en demi-finale de la compétition, Maurice se doit de terminer au moins à la seconde place de la poule triangulaire. Ce qui, par là même, situe l?enjeu de cette première sortie de ce matin contre Madagascar.

?Certes, Madagascar, à mon sens, se pose comme le grand favori de cette édition. Cependant, vu la motivation et le moral au beau fixe de nos filles, je suis convaincue qu?elles sauront être exactes au rendez-vous?, affirme Dominique Marisson.

Une confiance que partage l?ailière Caroline Delphine. Elle qui est surtout une des deux rescapées (avec Madhvi Pem) de l?escouade de Maurice version 2004. Dans la ligue à trois, Maurice, à domicile, avait tenu la dragée haute respectivement à Madagascar et à la Réunion, avant de s?incliner honorablement.

?Pendant des mois, on a travaillé dur à l?entraînement, et ce, dans un bel esprit de solidarité. Aussi, je crois que, malgré le stress engendré par l?énorme tâche à abattre, une médaille au final, quelle que soit la couleur, est à notre portée?, avance la Mahébourgeoise.