Le dossier de signature de l?aide européenne pour le secteur sucre avance. Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, signera deux accords de financement avec l?Union européenne (UE) le vendredi 11 mai. Le montant de cette aide UE est de Rs 500 millions (11 millions d?euros).

La première convention de financement concerne une aide de Rs 290 millions (6,5 millions d?euros) comme mesure d?accompagnement pour le secteur sucre pour la période 2006-2007. Cette aide est accordée à la suite de la baisse de 36 % du prix de sucre acheté par l?UE. L?autre concerne un reliquat de Rs 200 millions (4,5 millions d?euros) découlant du neuvième Fonds européen de développement (FED). La signature se fera avec Claudia Wiedey, chef de la délégation de la Commission européenne à Port-Louis.

?Nous avons satisfait les critères de l?UE au niveau de la gestion macro-économique. Le Procurement Act a été voté et nous avons présenté notre stratégie en matière de politique énergétique cohérente?, dit Rama Sithanen.

Il a toutefois ajouté que pour que le décaissement intervienne, il faudra maintenant satisfaire les indicateurs clés de perfomance (key performance indicators) liés au secteur sucre.

Ces critères concernent, entre autres, les superficies de champs de cannes appartenant aux petits planteurs qui seront épierrées, le nombre d?usines sucrières qui vont fermer leurs portes dans le cadre de la centralisation, et la formation à accorder aux autres travailleurs qui partiront dans le contexte du Voluntary Retirement Scheme (VRS).

Selon Rama Sithanen, le décaissement d?une somme de 6,5 millions d?euros devrait intervenir avant le 30 juin. Mais, cela dépendra aussi du rythme auquel les procédures pour ce décaissement seront engagées. A son avis, le deuxième décaissement, soit 4,5 millions d?euros, devrait intervenir au cours de la prochaine année financière.

Le ministre Sithanen a aussi souligné qu?une somme de Rs 370 millions (8,4 millions d?euros) a été réallouée à Maurice par l?UE dans le contexte du End of Term Review du 9e FED.

?C?est un montant à titre indicatif qui est également lié à la gestion macro-économique et aux key performance indicators?, ajoute Rama Sithanen.