L?empire mancunien est ébranlé. Ce dernier semble avoir ni plus ni moins mis à prix la tête du vénérable technicien écossais. Sa motivation ? Au-delà des griefs personnels liés au milieu hippique, Magnier reproche à Ferguson certaines pratiques douteuses autour de récents transferts à Manchester United.

A ceux qui pensaient qu?Alex Ferguson était intouchable à Manchester United, l?homme d?affaires irlandais John Magnier semble fermement décidé à prouver que l?icône mancunienne peut aussi rendre des comptes.

Tout porte même à croire que l?actionnaire majoritaire de MU (25 % du club) a décidé de mettre fin à l?impunité dont bénéficie Sir Alex au sein des Red Devils. Et les huit titres de champion d?Angleterre, pas plus que la Ligue des champions conquise sous l?ère Ferguson, ne changent rien à l?affaire.

Alors qu?il s?apprêtait à négocier la prolongation de son contrat qui court jusqu?en 2005 pour trois années supplémentaires et la bagatelle de 12 millions de livres sans que personne ne trouve rien à y redire, le technicien écossais se retrouve sur la sellette.

Une transition sévère mais surtout un véritable crime de lèse-majesté du côté d?Old-Trafford. A 62 ans, le technicien mène ses Red Devils avec la même réussite. Qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, dauphin d?Arsenal au classement de la Premier League, Manchester United reste au plus haut. Et pourtant, jamais sans doute Fergie n?avait, en près de vingt ans de carrière sur le banc mancunien, été ainsi remis en cause.

<B>Fergie et les pots de vin</B>

Au point, aujourd?hui, d?envisager, chose impensable, l?éviction de l?homme au célèbre chewing-gum. Et tous les moyens semblent bon pour ?couper? Fergie ! Ainsi, selon le quotidien anglais The Mirror, Magnier serait disposé à convoquer une assemblée générale extraordinaire, événement rarissime dans la vie du club.

Et pour réunir au grand complet la ?grande famille? mancunienne, l?Irlandais ne manque pas d?arguments. L?homme d?affaires entend mettre au jour ce qu?il qualifie de pratiques frauduleuses autour des récentes acquisitions de joueurs décidées par Ferguson.

En cause, les transferts du gardien américain Tim Howard et du jeune Français David Bellion. Des transactions entachées selon Magnier par le versement de commissions occultes à des intermédiaires liés à un agent du nom de Jason Ferguson qui n?est autre que... Fergie junior. En clair, c?est de pots de vin que Magnier accuse Ferguson. De quoi faire l?effet d?une bombe dans le monde tranquille de MU !

Et si elle écarte pour le moment l?éventualité de ce grand déballage, l?annonce faite lundi par le club de l?ouverture d?une enquête interne sur le recrutement récent n?apaise en rien les suspicions, bien au contraire. Toutefois, le sens de la morale et l?amour des couleurs mancuniennes ne sauraient à eux seuls expliquer cette croisade anti-Ferguson.