L?histoire d?amour de Stéfanie Berk avec le tourisme dure depuis 20 ans. La vice-présidente d?International Hotel Contracting, du groupe Thomas Cook, n?est pas obnubilée par l?ambition. Elle sait laisser parler sa sensibilité. Cette Allemande de 39 ans admet que, quand elle recrute, l?expérience du terrain l?emporte souvent sur les diplômes.?Les personnes diplômées sont souvent académiques. On peut former une recrue. Mais on ne peut former quelqu?un à avoir ?faim? de connaissances, à être innovatrice et créative.?

C?est l?expérience qui parle. Quand Stéfanie, à 16 ans, prend conscience qu?elle veut faire carrière dans le tourisme, sa soif d?aller plus loin la pousse à débuter dans une agence de voyages, avant d?entreprendre des études en tourisme et business administration. ?Je voulais être au sommet et c?était ancré en moi.?

Après un passage chez Lufthansa comme consultante de tour-opérateurs, Stéfanie passera 11 ans chez un autre tour-opérateur dirigeant les ventes, la planification, la gestion de l?Amérique du Nord, le business long-courrier des USA et l?Amérique latine. Il y a quatre ans et demi, elle se laisse séduire par Thomas Cook. ?La décision de partir a été difficile mais le groupe Thomas Cook est un plus car c?est une compagnie internationale, avec un grand potentiel de développement?.

Stéfanie déclare n?avoir jamais été victime de discrimination sexuelle. Cela peut exister, dit-elle mais de nombreuses femmes se freinent. ?C?est souvent pour éviter des conflits familiaux. Mais aussi pour rester dans leur zone de confort. Les femmes ont tendance à accepter ce qu?elles ont plutôt que d?être carriériste.? Elle reconnaît que, si elle avait des enfants, il aurait été difficile de concilier famille et carrière. Sa plus grande satisfaction est d?avoir pu vendre le Brésil comme destination pittoresque aux Allemands qui hésitaient à cause de la criminalité élevée. ?Les ventes ont augmenté. Dans un village, nous avons construit un hôtel de 300 chambres dont la capacité va doubler. J?ai des exemples comme ça.?

Mais c?est surtout que la population a été gagnante. ?Pour moi, c?est un facteur important. Qu?est-ce qui fait le nid du terrorisme ? C?est la pauvreté. L?important, en développant, est aussi d?en faire profiter une communauté.? Heureux mélange de tête et de c?ur?