Le Suisse Roger Federer s?est qualifié hier pour la finale des Internationaux de tennis d?Australie après avoir battu l?Espagnol Juan Carlos Ferrero en trois manches.

Federer, qui s?est imposé 6-4, 6-1, 6-4 et devient le nouveau numéro un mondial, affrontera, demain en finale, le Russe Marat Safin, tombeur, jeudi, de l?Américain Andre Agassi.

Il n?a fallu qu?une heure et trente minutes à Federer pour disposer de Ferrero, qui n?a contesté la supériorité de son adversaire que le temps d?un set.

Dans la première manche, l?Espagnol se procurait quatre balles de break mais ne parvenait pas à les convertir, au contraire de Federer qui saisissait sa seule occasion dans le neuvième jeu pour se porter en tête.

Le Suisse ne faisait qu?une bouchée du deuxième set. Revenu dans la partie, Ferrero lâchait toutefois prise dans le septième jeu de la dernière manche et Federer concluait sur sa deuxième balle de match.