1,90 m et 100 kilos de muscles. Un maillot noir mythique. Un haka hypnotique? Le joueur All Black est magnifique. Membre d?une équipe magique. Il a suffi d?un match, un seul, pour donner le ton de la Coupe du monde de rugby. ?Sa? Coupe du monde, clame les médias.

76-14 contre l?Italie (38-0 après 20 minutes de jeu?) et 11 essais. Une copie propre. Une mise en bouche savoureuse qui nous fait languir pour la suite, dans les six semaines à venir (eh oui, le Mondial de rugby est plus long que celui de football). Le prochain client se nomme le Portugal. Rendez-vous est pris samedi prochain à Lyon pour une nouvelle démonstration de force.

En France, le couac tricolore inaugural de vendredi face à l?Argentine a soulevé un sentiment de dépit amoureux. Le XV de France a déçu et sa cote a chuté, ce qui a aidé celle des Blacks a grimpé en flèche dans le coeur des Français.

Avant la compétition, tout un peuple rêvait ouvertement à une finale France-Nouvelle Zélande, car il faut préciser que les All Blacks sont aussi aimés et adulés dans l?Hexagone que le Brésil en football. Une telle affiche semble improbable aujourd?hui, les Bleus semblant loin du niveau des Australiens et des Sud-Africains, mais la magie noire du rugby, elle, est intacte.

Les All Blacks, sorte de surhommes des temps modernes, impressionnent et fascinent toujours autant l?imaginaire collectif. Mais leur réputation n?est pas surfaite : ce sont bien des colosses en chair et en os à l?appétit démesuré. Gargantuesque.

Ils sont capables de manger toute la journée, à une ou deux heures d?intervalle, selon le service de restauration de l?hôtêl qui les héberge à Marseille. D?enchaîner petits-déjeuners, en-cas, amuse-gueule, déjeuner, casse-croûte et dîner pour avoir encore faim et aller fouiner dans les frigos personnels de leurs chambres !

Autant dire que cuisses de poulet et autres mets ne font pas long feu dans les assiettes des Blacks. Le mythe de l?ogre insatiable ne serait donc pas qu?un terme journalistique ? Allez savoir. Voilà qui contredit en tout cas les pratiques diététiques de certains experts?

La fringale des All Blacks ressemble, à s?y méprendre, à leur soif de titre dans cette Coupe du monde 2007, qui se déroule chez un hôte au public plus que conciliant à leur égard. Une aubaine à saisir sans doute.

D?ailleurs, le gouvernement néo-zélandais en profite pour mener une campagne touristique promotionnelle en ce moment du côté de Marseille, afin de faire mieux connaître leur pays aux Français. C?est ce qui s?appelle joindre l?utile à l?agréable. La fascination Black n?a pas de prix.