A 12 ans, Estelle Li Chuen Cheong, ou plutôt « La Fusée Estelle », ne cesse de démontrer son gros potentiel. Ses performances lors des Championnats nationaux d?été de natation, le mois dernier, à la piscine Le Pavillon à Quatre-Bornes, lui ont valu le titre de sportive l?express-Powerade pour le mois de novembre. « Je suis très émue de recevoir ce prix. Je remercie l?express et la compagnie Phoenix Beverages Group de m?avoir fait cet honneur », confie la nageuse du Club Natation Sportive de Pamplemousses (CNSP).

Au fait, elle avait, lors de ces championnats d?été, survolé les trois jours de compétitions et attiré toute l?attention sur elle en réalisant cinq records de catégorie. Ce qui confirme tout le bien que ceux qui gravitent dans la sphère de la natation pensent à propos de « La Fusée ».

C?est au 200m 4-nages qu?elle devait s?illustrer la première fois le vendredi 25 novembre, arrêtant le chrono à 2m42,04s, soit 4,12s de mieux que l?ancienne marque, détenue depuis 1998 par Gaëlle Grenouille pour la catégorie 12-13 ans. Battre un record de plus de quatre secondes en natation relève du grand exploit.

Sur cette lancée, « La Fusée » devait écraser la compétition de tout son talent lors de la deuxième journée, améliorant cette fois trois autres records des 12-13 ans. Les records aux 50m papillon, 200m papillon et 400m 4-nages devaient tour à tour exploser. Une fois encore, ce sont des records qui dataient de six-sept ans Estelle Li devait effacer Isabelle Leung des tablettes aux 50m papillon (31,61s) et 200m papillon (2m45,55s). Au 400 m 4-nages, elle faisait mieux que Sheryl Poo Cheong, réalisant un temps de 5m45,99s.

Par la suite, la petite Estelle devait parachever les championnats en beauté le troisième jour de compétition, faisant, cette fois, tomber le record au 100m papillon. Le nouveau temps-référence est de 1m10,57s.« Je m?entraîne très dur six jours sur sept. Ces efforts à l?entraînement portent leurs fruits. J?en profite pour remercier mon entraîneur Christophe Frivet et tous mes amis de club, de même que mes parents qui m?encouragent beaucoup », souligne la championne.

S?il ne fait pas de doute qu?Estelle a un brillant avenir devant elle, le tout est de savoir pendant combien de temps elle restera dans le domaine de la natation ? Car, comme le souligne son entraîneur Christophe Frivet, « il faut s?assurer qu?elle ne laisse pas tomber la discipline en raisons de ses études ». C?est aux autorités de veiller à ce que cela n?arrive pas.

Mais dans l?immédiat, elle se concentre avec ses camarades de club sur le XVIIe Meeting international de l?océan Indien, qui aura lieu du 28 au 30 courant à la Réunion.