La flambée des prix des produits pétroliers s?accentue. A partir d?aujourd?hui, le litre d?essence passe à Rs 37,55 et celui du diesel à Rs 32,75. La bonbonne de gaz de 12 kg passe à Rs 300. Pour l?essence, l?augmentation est de 20%, soit le maximum sous les règlements de l?Automatic Pricing Mechanism (APM).

Ce mécanisme permet de fixer les nouveaux prix des produits pétroliers à la lumière des prix sur le marché international et des cours du dollar. Mais selon la State Trading Corporation (STC), le public ne paie pas le prix réel. Car si tel avait été le cas, le prix aurait été de Rs 39,43 le litre.

Pour le diesel, l?augmentation est de 14,9 %, soit bien moins, selon la STC, que les 20 % autorisés sous les règlements. Le prix réel est Rs 32,75 le litre, selon la STC.

Comme l?essence et le diesel, les prix de l?huile lourde (fuel oil) et du gaz ménager seront désormais régis par l?APM. Pour l?huile lourde, le nouveau prix est de Rs 11,60 le litre, contre Rs 9,70 jusqu?ici, soit une augmentation de 20 %. Le nouveau prix est considéré inférieur au prix réel.

A partir d?aujourd?hui également, les prix des bonbonnes de gaz ménager sont révisés à la hausse. Pour la bonbonne de 12 kg, l?augmentation est de Rs 25. Ainsi, les bonbonnes de gaz de 12 kg, passent à Rs 300, celles de 6kg, à Rs 150 et Rs 125 pour les 5kg.

Selon la STC, le prix réel n?a pas non plus été appliqué dans le cas du gaz ménager. Car si tel avait été le cas, le prix de la bonbonne de 12kg aurait été de Rs 350,89, explique-t-elle.

Ces nouveaux prix ont été fixés hier par le comité de l?APM qui s?est réuni sous la présidence de Harish Bundhoo, directeur du Bureau central des statistiques. Les principales raisons de ces hausses de prix sont les augmentations des prix de ces produits sur le marché international et la fluctuation du taux du dollar.

Interrogé, Rajesh Jeetah, ministre du Commerce, a expliqué que ?le comité APM opère de façon indépendante et a appliqué la loi?.

?Des initiatives ont été prises pour réduire la dépendance aux produits pétroliers, telles que le mélange de l?essence avec de l?éthanol?, ajoute-t-il.

La dernière révision du prix de l?essence et de diesel date du début d?avril. Le litre d?essence avait été ramené à Rs 31,30, soit une baisse de 10 %, créant du même coup une bonne surprise pour les automobilistes.

?Limiter la livraison d?essence?

Cette baisse était alors survenue contre toute attente. L?explication du comité était que la vente de l?essence était plus élevée que prévu. Ces volumes de vente à plus cher ont permis à la STC d?absorber une grande partie de son déficit sur ce carburant. Par contre, le litre du diesel avait augmenté de 20 % pour passer à Rs 28,50. Mais cette fois-ci, les usagers de l?essence et du diesel n?y coupent pas.

A 17 heures hier, la station-service Shell de Saint-Jean, Quatre-Bornes, était prise d?assaut par des automobilistes. La file de voitures s?étend depuis la route Royale jusqu?à l?église. ?J?ai eu à limiter la livraison d?essence afin de satisfaire les membres du public et les clients. Depuis le matin il y a eu ce rush?, confie Maan Calcutteea, directeur de la station-service. ?A la veille de chaque augmentation du prix de l?essence, ajoute-t-il, c?est la même chose. Certaines stations-service ont fermé plus tôt. Résultat : les automobilistes refoulent chez moi.?

Ailleurs, là où les stations-service sont restées ouvertes la journée, comme à La Louise ou encore à Roche-Bois, le même rush. Le scénario sera appelé à se répéter à chaque réunion de l?APM?

DECISIONS DU CABINET

Rs 20 de plus pour le ciment

■ Le secret était bien gardé depuis le Conseil des ministres de vendredi, mais aujourd?hui, le nouveau prix du ciment sera officialisé. Déjà, depuis ce matin, à l?ouverture des quincailleries, les Mauriciens le paient plus cher. La pochette de ce matériau qui, à prix d?usine, était à Rs 135, subit des augmentations à partir de Rs 14,34, et cela, en fonction de la région ? car le prix inclut le coût du transport. Ainsi, à la suite de la décision entérinée vendredi, le consommateur se rendant dans une quincaillerie à Chemin-Grenier paiera le sachet de 50 kg à Rs 163,84 au lieu de Rs 144,50, soit une hausse de Rs19,34. Dans une quincaillerie de Port-Louis, le prix sera de Rs 156,84 au lieu de Rs 140, soit Rs16,84 de plus. A Grand-Baie la pochette sera dorénavant vendue à Rs 160,84 au lieu Rs 142,50. La décision d?augmenter ces prix était prévisible. En effet les opérateurs, à savoir Holcim (Kolos) et Lafarge Mauritius Cement, se sont plaints d?une marge insuffisante et qui, selon eux, ne pouvait leur permettre d?assurer leur rentabilité. Un rapport du Management Audit Bureau a même été commandé par le gouvernement début janvier, pour trouver un juste prix. Le gouvernement a finalement tranché et entériné la décision vendredi. Cependant certains observateurs se demandent pourquoi cette décision n?a pas été rendue officielle depuis vendredi. Ils affirment ainsi que le congrès du Parti travailliste qui s?est tenu hier n?y serait pas étranger.